A ex-campeã da NCAA Emma Navarro, coroada vencedora em Hobart, derrota a cabeça-de-chave Elise Mertens para ganhar seu primeiro título WTA

Emma Navarro, vencedora do campeonato de tênis da Divisão 1 da NCAA em 2021, triunfou no Hobert International de 2024, onde conquistou seu primeiro título WTA. A americana derrotou a cabeça-de-chave Elise Mertens por 6-1, 4-6, 7-5 para garantir o título.

A jovem de 22 anos estava jogando sua primeira final de evento de turnê. Navarro enfrentou um experiente Mertens, que conquistou títulos consecutivos em Hobart em 2017 e 2018.

O americano ultrapassou o belga no primeiro set, perdendo apenas um game. A bicampeã reagiu no segundo set para manter vivas as esperanças de título. Porém, Navarro quebrou o saque de Mertens em momento crucial do terceiro set e abriu 6-5. Ela converteu seu segundo match point para selar a vitória.

Emma Navarro é uma ex-tenista universitária que jogou pela Universidade da Virgínia. Ela ocupou o primeiro lugar no ranking da ITA (Intercollegiate Tennis Association). A americana foi eleita a caloura do ano no tênis feminino da ACC (Atlantic Coast Conference) em 2021.

A jovem de 22 anos ganhou o título de simples do campeonato da NCAA de 2021, pelo qual recebeu um wildcard para o sorteio principal do Aberto dos Estados Unidos de 2021, onde fez sua estreia no Grand Slam. Ela deixou a universidade em 2022 para seguir carreira profissional no tênis.

O bom início de temporada de Emma Navarro

Emma Navarro teve um bom início de temporada de 2024, chegando às semifinais do ASB Classic e vencendo o Hobart International. O americano também alcançou a posição mais alta de sua carreira, ficando em 31º lugar, em comparação com o 149º lugar de apenas um ano atrás.

A primeira partida de Navarro na temporada foi contra a sensação adolescente Linda Fruhvirtova, em Auckland. O número 31 do mundo recuperou de uma derrota para derrotar o tcheco. No segundo round, ela derrotou Elina Avanesyan em dois sets. Navarro derrotou Petra Martic, sétima cabeça-de-chave, nas quartas de final. Ela então perdeu em uma batalha totalmente americana contra Coco Guaff nas semifinais. Gauff levantou o título.

Navarro então jogou no Hobart International como segunda cabeça-de-chave. Ela venceu as partidas do primeiro e do segundo turno contra Clara Burel e Magdalena Frech para chegar às oitavas de final.

Nas quartas de final, ela derrotou Viktoriya Tomova em uma vitória de retorno após sofrer uma derrota. Ela derrotou seu oponente na semifinal, Yue Yuan, para marcar uma final contra Elise Mertens. Navarro sobreviveu a Mertens após um encontro cansativo que durou duas horas e 48 minutos.

A americana fará sua estreia no Aberto da Austrália como a 27ª colocada. Esta é a primeira ocasião em que ela participa de um Grand Slam como jogadora cabeça-de-chave. Ela enfrentará o chinês Wang Xiyu no primeiro turno.