Cinco detalhes chocantes sobre o assassinato de Angie Dodge

O violento assassinato de Angie Dodge, de 18 anos, paralisou a pacata cidade de Idaho Falls. Dodge foi encontrada parcialmente vestida, brutalmente esfaqueada e estuprada em seu quarto por dois de seus colegas em 13 de junho de 1996.

Como os detetives do Departamento de Polícia de Idaho Falls não conseguiram localizar um suspeito ou combinar a amostra de DNA do sêmen recuperado na cena do crime, eles localizaram um amigo de Dodge, Christopher Tapp, e supostamente o coagiram a uma confissão. O verdadeiro assassino, Brian Leigh Dripps Sr., foi detido 23 anos depois com o uso de busca de DNA familiar, e as acusações de Tapp foram exoneradas em julho de 2019 com a ajuda do Idaho Innocence Project.

O episódio do Dateline NBC intitulado True Confession vai ao ar em 23 de fevereiro de 2024, às 21h EST e mostra os detalhes angustiantes do assassinato há muito não resolvido de Angie Dodge. A sinopse do episódio diz:

“Um homem de Idaho é condenado à prisão perpétua após confessar falsamente o assassinato de seu amigo; mas depois que o verdadeiro culpado é capturado e o caso aparentemente encerrado, uma reviravolta assustadora se desenrola.”

Cinco detalhes sobre o assassinato de Angie Dodge explorados

1) Angie Dodge mudou-se para um apartamento em Idaho Falls três semanas antes de seu assassinato

Angie Dodge saiu da casa dos pais e mudou-se para seu novo apartamento em Idaho Falls em maio de 1996. A mudança ocorreu após a recente separação de Angie com o namorado e um desentendimento sobre uma regra da casa com sua mãe, Carol Dodge. No entanto, ela apareceu no dia 12 de junho para fazer as pazes, como Carol compartilhou com a ABC News,

“Na noite em que ela veio, eu a embalei e disse: ‘Estou tão feliz que você não está mais bravo comigo’, e ela apenas olhou para cima. Ela disse: ‘Nem mesmo na lua azul.’ No dia seguinte, foi quando me disseram que Angie havia sido encontrada morta.”

Angie foi encontrada com 14 facadas, garganta aberta e parcialmente vestida em seu apartamento no dia seguinte, de acordo com a CBS News. Uma autópsia revelou que ela havia sido brutalmente estuprada antes de morrer.

2) A cena do crime revelou sêmen deixado pelo assassino, que serviu como forte prova

Os colegas de Dodge passaram por seu apartamento no norte de Idaho Falls para ver como ela estava quando ela não apareceu para trabalhar na loja Beauty for All Seasons, e foi quando descobriram o corpo dela em seu quarto, de acordo com a BBC News. A polícia presente no local não viu sinais de entrada forçada, mas sim evidências de luta .

A hora da morte foi determinada entre 00h45 e 11h15 de 13 de junho de 1996. O principal especialista em DNA, Dr. Greg Hampikian, compartilhou:

“Foi muito bom. Havia uma amostra de sêmen retirada diretamente do corpo da vítima. Foi uma amostra muito boa. Um perfil imaculado.

Os investigadores do Departamento de Polícia de Idaho Falls coletaram amostras de DNA do sêmen deixado para trás, das roupas e da roupa de cama de Angie Dodge.

3) Christopher Tapp foi condenado injustamente pelo assassinato e estupro de Angie Dodge

Christopher Tapp, amigo de Angie de um grupo de adolescentes que passeava pelo rio Snake conhecido como River Rats, era suspeito do crime quando outro amigo comum, Benjamin Hobbs, foi preso por estuprar uma mulher sob a mira de uma arma em Nevada.

De acordo com a BBC News, a polícia interrogou Tapp por mais de 100 horas, interrogou-o nove vezes e obrigou-o a fazer sete testes de polígrafo. Ele teria sido coagido a confessar com a promessa de imunidade total e ameaças de ser colocado em uma câmara de gás. Sua correspondência de DNA deu negativa quando foi testada após 10 anos – em 2016.

Christopher Tapp foi condenado a 20 anos de prisão perpétua por assassinato em primeiro grau, estupro e uso de arma mortal, de acordo com East Idaho News. Ele cumpriu pena de 21 anos antes de suas acusações serem exoneradas com a intervenção do Idaho Innocence Project e de Carol Dodge. Tapp chegou a um acordo com a cidade de Idaho Falls por US$ 11,4 milhões depois de processar a cidade por uma condenação injusta em junho de 2022, de acordo com o The New York Times.

4) A mãe de Angie, Carol Dodge, perseguiu a polícia por 25 anos para resolver o caso

O caso de assassinato e estupro de Angie Dodge, que durou 25 anos, foi resolvido devido à perseguição incansável da mãe de Angie, Carol Dodge. Ela foi uma presença visível no tribunal durante a condenação de Christopher Tapp, segundo a BBC News. Apesar da prisão de Tapp, Carol não descansou bem porque o DNA de Tapp não correspondeu à amostra da cena do crime.

Carol estudou horas de fitas de interrogatório de Christopher Tapp e contatou seu advogado, John Thomas, para ajudá-lo em seus recursos. Foi Carol quem procurou a genealogista genética de renome mundial CeCe Moore em novembro de 2018 para a análise genealógica da amostra de DNA do assassino, de acordo com a ABC News.

5) Brian Leigh Dripps Sr. se declarou culpado do crime em fevereiro de 2021

Após a acusação injusta de Michael Usry Jr. pelo assassinato de Angie Dodge, os investigadores usaram uma pesquisa de DNA familiar no GEDMatch com a ajuda de CeCe Moore e Parabon NanoLabs para encontrar Brian Leigh Dripps Sr.

Brian Leigh Dripps Sr. morava do outro lado da rua da casa dos Dodge em Idaho Falls em 1996 e descobriu-se que tinha uma combinação perfeita com a amostra de DNA do assassino com o uso de uma ponta de cigarro descartada. Ele foi preso em maio de 2019 e se declarou culpado em fevereiro de 2021. Ele foi condenado a 20 anos de prisão perpétua pelo juiz distrital Joel Tingey, de acordo com o The Washington Times.