“Tive vontade de me jogar no espelho” – Novak Djokovic elogia Dino Prizmic depois de precisar de quatro sets para vencer a qualificação no Aberto da Austrália 1R

Novak Djokovic começou sua busca pelo 11º título do Aberto da Austrália, ampliando o recorde, em uma disputa acirrada, precisando de quatro sets para derrotar o croata qualificado Dino Prizmic na primeira rodada no domingo (14 de janeiro).

Djokovic começou bem, vencendo o set inicial por 6-2. O adversário de 18 anos do sérvio, porém, surpreendeu os torcedores ao vencer o segundo set no desempate. Embora o atual campeão tenha saído na frente por uma pausa no terceiro set, ele rapidamente desistiu de dois de seus próprios games de serviço e ficou para trás por 2-3.

Com as costas contra a parede, o 10 vezes campeão de Melbourne acelerou ao quebrar o Prizmic duas vezes para conquistar o terceiro 6-3. Djokovic então assumiu a liderança no quarto set, antes de completar uma vitória por 6-2, 6-7(5), 6-3, 6-4 em exatamente quatro horas.

Durante a entrevista pós-jogo, Novak Djokovic elogiou Dino Prizmic, admitindo que o adolescente croata lembrava o sérvio de si mesmo. Ele também listou alguns atributos do jogo do número 178 do mundo que o impressionaram.

“Tive vontade de me jogar no espelho […] Sem fraquezas, sério. O atendimento é bom, pode ser melhor. Mas ele tem apenas 18 anos e muito tempo pela frente”, disse o jogador de 36 anos. “Ele me surpreendeu, créditos ao Dino por jogar uma partida incrível.”

“Para um garoto de 18 anos, que estreou em um Grand Slam, foi incrível. Fisicamente ele parece muito forte. Ele tem muito potencial. Ele tem tudo que precisa e ainda pode melhorar. Gosto muito da forma como ele está mentalmente presente em quadra. Ele nunca desiste”, acrescentou Djokovic.

Novak Djokovic enfrentará Alexei Popyrin ou Marc Polmans na segunda rodada do Aberto da Austrália de 2024

Novak Djokovic provavelmente terá que lidar com uma multidão partidária em Melbourne, considerando que seu próximo adversário é um favorito local. O sérvio enfrentará o vencedor do 43º lugar do mundo Alexei Popyrin e o curinga Marc Polmans.

Djokovic nunca conheceu Polmans no ATP Tour. No entanto, ele enfrentou Popyrin na primeira rodada do Aberto do Japão de 2019. O sérvio talvez tenha um trabalho difícil contra este último, que possui grandes golpes de fundo e um primeiro serviço sólido.

Se ele se classificar, o 24 vezes vencedor do Major enfrentará o pentacampeão de Melbourne Andy Murray, ex-quartas de final Gael Monfils ou Tomas Martin Etcheverry, 30º colocado, na terceira rodada em Melbourne Park.