Exposição e Prevenção de Resposta: Libertando-se do TOC

Como expor-se aos seus medos pode ajudar a melhorar sua condição? A Exposição e Prevenção de Resposta pode soar contra-intuitiva no tratamento do Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC), mas na verdade pode fazer maravilhas. ERP envolve exposição aos seus medos e prevenção de resposta (ritual/compulsão).

O TOC é um sério problema de saúde mental que prejudica o funcionamento de muitos indivíduos que lutam contra ele. É caracterizada por obsessões e pensamentos intrusivos que continuam aparecendo na mente de um indivíduo repetidamente. Esses pensamentos são distônicos do ego, o que significa que o indivíduo não deseja experimentá-los. Para potencialmente interromper as obsessões, o indivíduo se envolve em compulsões e o ciclo continua.

Assim, como o ERP ajuda um indivíduo a gerenciar seus pensamentos e comportamentos?

Terapia de Exposição e Prevenção de Resposta TOC

Exposição e Prevenção de Resposta no TOC não é apenas popular, mas também um tratamento eficaz para o TOC . Um profissional de saúde mental deve ser treinado nesta modalidade específica.

Um terapeuta de ERP primeiro fará com que você classifique todos os seus medos em uma escala de unidades subjetivas de sofrimento (SUDS). Esta é uma escala que pode variar de 1-7 ou 1-10 (os números mais altos indicam um maior nível de ansiedade ou medo). Isso é chamado de hierarquia de preocupação.

Você começará com exposições a medos mais baixos na hierarquia e trabalhará para cima. Isso pode ser um passo assustador, mas começar a terapia não significa que sempre será confortável. A exposição e a prevenção de resposta podem ser um trabalho árduo. Sua ansiedade deve aumentar durante uma exposição, mas acabará diminuindo.

Como funciona a prevenção de exposição e resposta?

Por mais emocionalmente desgastante que esse processo possa ser, a Exposição e Prevenção de Resposta pode funcionar para você! Haverá momentos em que você pode não querer se expor a uma situação particular. Esta é uma resposta completamente natural ao enfrentar seus medos. No entanto, esses serão os momentos em que precisamos nos esforçar ao máximo para aumentar nossa resiliência e nos tornarmos melhores em lidar com nossas obsessões.

O objetivo da Exposição e Prevenção de Resposta é aprender que seus medos não são tão assustadores quanto pareciam antes e que as compulsões não são necessárias. Você também pode aprender que pode aprender a tolerar os altos níveis de ansiedade.

Existem principalmente dois tipos de exposição. Você pode começar imaginando as situações na hierarquia da preocupação (imaginação mental) ou pode se envolver em experiências em tempo real. Seu terapeuta nunca o forçará a se expor. Depois de ganhar confiança para se expor ao primeiro nível, seu profissional de saúde mental o encorajará a passar para o próximo.

Na prevenção de resposta, você é ativamente desencorajado de se envolver em comportamentos compulsivos típicos. Acredita-se que esses comportamentos reduzam a ansiedade ou neutralizem o sofrimento causado pelas obsessões. No entanto, na prevenção de resposta, você para de usar comportamentos de segurança.

A terapia de exposição e prevenção de resposta é uma das modalidades mais benéficas não apenas para o TOC, mas também para outros transtornos de ansiedade . No entanto, se você não fizer o trabalho de forma consistente ou se continuar a completar as compulsões, não terá uma redução nos sintomas.

Exemplo de exposição e prevenção de resposta

Tomemos o exemplo de alguém que tem pensamentos intrusivos sobre organização e se sente compelido a organizar tudo ao seu redor excessivamente. Eles acham que, ao fazer isso, podem aliviar a ansiedade.

No ERP, eles seriam estimulados a se expor a situações que desencadeiam a obsessão pela organização (exemplo, armários bagunçados, brinquedos espalhados, roupas amassadas, etc.) e então seriam orientados a não organizar esses itens.

Com o tempo, à medida que a pessoa se abstém consistentemente de se organizar excessivamente, sua ansiedade diminui gradualmente. Eles acabam aprendendo que podem tolerar o sofrimento sem a necessidade de realizar suas compulsões.

A Prevenção da Resposta à Exposição é agora considerada o tratamento padrão-ouro para o Transtorno Obsessivo-Compulsivo . No entanto, é importante definir expectativas realistas ao iniciar esta modalidade de terapia. É provável que você ainda sinta medo, ansiedade e repulsa quando encontrar os gatilhos.

Além disso, é provável que você se sinta desconfortável quando pensamentos intrusivos surgirem. No entanto, com as habilidades que você aprende por meio do ERP, você pode seguir em uma direção mais positiva. Essa direção o afasta do TOC e o leva a uma vida melhor.

Janvi Kapur é um conselheiro com mestrado em psicologia aplicada com especialização em psicologia clínica.

O que você acha dessa história? Conte-nos na seção de comentários abaixo.