Explorando o aumento de adultos que procuram medicamentos para TDAH

A proeminência crescente do termo ‘ADHD’ em espaços digitais tem sido notável nos últimos anos, despertando interesse em avaliações online, jogos de treinamento cerebral e várias opções de tratamento.

Esse aumento não é coincidência, pois se alinha com uma tendência mais ampla no diagnóstico e tratamento do transtorno de déficit de atenção/hiperatividade em adultos. Com foco específico nas mulheres e na escassez concomitante de seus medicamentos, vamos nos aprofundar na intrincada dinâmica de diagnosticar e tratar adultos.

Analisando as tendências

Em 2022, surgiu nos Estados Unidos uma escassez nacional de sais mistos de anfetaminas, comumente conhecidos como Adderall.

Esse déficit posteriormente se estendeu a outros medicamentos para o TDAH, gerando preocupações entre os milhões que dependem dessas drogas. Essa escassez foi precedida por um aumento significativo nas prescrições de estimulantes durante o ano anterior.

Surpreendentemente, o grupo demográfico que experimentou o aumento mais substancial, com um aumento de quase 20% em um ano, foram as mulheres na faixa dos 20 e 30 anos. Essa tendência levanta questões sobre os fatores por trás desse aumento e sua possível conexão com a subsequente escassez de medicamentos.

A complexidade do diagnóstico de TDAH em adultos

Diagnosticar o TDAH em adultos apresenta desafios distintos que vão além da consciência.

Ao contrário de condições como depressão ou ansiedade, o diagnóstico requer uma avaliação diferenciada dos sintomas e seu impacto na vida diária. Os sintomas de TDAH existem ao longo de um espectro e podem se sobrepor a comportamentos típicos, tornando a diferenciação complexa. A ausência de testes diagnósticos definitivos requer entrevistas abrangentes com o paciente, informações da família e revisões de registros para um diagnóstico preciso.

Compartilha a sintomatologia com várias outras condições, complicando o diagnóstico diferencial. Além disso, muitas vezes co-ocorre com outras condições de saúde mental, obscurecendo ainda mais o processo de diagnóstico.

Essa complexidade é amplificada durante períodos de estresse elevado, como a pandemia de COVID-19, quando distinguir os sintomas primários dos efeitos secundários torna-se ainda mais complicado.

O impacto da pandemia

A convulsão provocada pela pandemia de COVID-19 em 2021 desempenhou um papel significativo na definição da trajetória dos diagnósticos.

Com perdas generalizadas de empregos, incerteza financeira, desafios de trabalho remoto e um retorno imprevisível à normalidade, os níveis de estresse aumentaram. A pesquisa sugere que as mulheres carregam uma carga desproporcional desses estressores. Isso pode ter contribuído para o aumento de adultos que procuram tratamentos estimulantes como um mecanismo de enfrentamento para enfrentar esses desafios.

Além disso, a mudança induzida pela pandemia em direção ao engajamento digital expôs os indivíduos a uma enxurrada de conteúdo online. Um movimento de justiça social centrado na “neurodiversidade” ganhou força, provocando discussões sobre o transtorno em várias plataformas online.

Surgimento de novos modelos de cuidado

Tendo como pano de fundo um sistema de saúde mental sobrecarregado e profissionais de saúde sobrecarregados, surgiram startups online de atendimento ao TDAH .

Essas plataformas visavam indivíduos necessitados por meio de anúncios digitais atraentes, oferecendo consultas mais rápidas e custos potencialmente mais baixos em comparação com o atendimento tradicional. No entanto, esses modelos atraíram controvérsia devido a preocupações sobre uniformidade no atendimento e prevalência de prescrições de estimulantes.

Algumas startups enfrentaram investigações federais por suas práticas. Embora esses modelos oferecessem opções de atendimento acessíveis, eles também apresentavam riscos associados ao tratamento padronizado e diagnósticos incorretos.

Implicações futuras

À medida que nos aproximamos de meados de 2023, permanecem dúvidas sobre a trajetória dessas tendências e o fornecimento de medicamentos. Os próximos dados do CDC podem fornecer informações sobre se o aumento nas prescrições de adultos e na demanda de medicamentos observados em 2021 foram anomalias transitórias ou mudanças sustentadas.

Independentemente dos resultados, uma certeza permanece: a escassez de profissionais de saúde qualificados para diagnosticar e tratar o TDAH em adultos persistirá.

Lidar com esse déficit requer um esforço conjunto para treinar mais médicos nesse domínio, garantindo que a navegação no cenário do TDAH, principalmente em adultos e mulheres, seja multifacetada.