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Don Nelson revela como substituir Dirk Nowitzki nos playoffs de 2003 levou o dono do Dallas Mavericks, Mark Cuban, a demiti-lo.

2023/08/05
Don Nelson revela como substituir Dirk Nowitzki nos playoffs de 2003 levou o dono do Dallas Mavericks, Mark Cuban, a demiti-lo.

Durante o início dos anos 2000, o Dallas Mavericks era um sucesso de bilheteria com seu estilo acelerado. Isso se deve ao treinador Don Nelson, que estava à frente de seu tempo, liderando o ataque.

Mesmo com o sucesso, o Dallas Mavericks sempre ficou aquém de derrotar os melhores times da Conferência Oeste da NBA, como Shaq e Kobe, Los Angeles Lakers, Tim Duncan, San Antonio Spurs, e Chris Webber, Sacramento Kings.

Em 2003, o Dallas Mavericks terminou a temporada com um recorde de 60-22, perdendo novamente nas finais da Conferência Oeste da NBA contra o Spurs em seis jogos.

Durante o jogo 3, a série estava empatada em 1–1. O Dallas Mavericks possuía a vantagem de jogar em casa, mas perdeu para o Spurs por 96-83. Dirk Nowitzki terminou o jogo com apenas 15 pontos, acertando horríveis 35% do campo ao tentar 20 arremessos.

Anos depois, Nelson revelou por meio de We’s Mark Medina que o dono do Mavs, Mark Cuban, insistiu em deixar Nowitzki jogar, mesmo que o atacante alemão de 2,10 metros estivesse se recuperando de uma lesão.

“Foi isso que acabou me demitindo anos depois. Mark Cuban queria que ele jogasse. Eu assisti Dirk malhar, e o cara não conseguia correr. Ele teve uma rótula deslocada. Só pensei que poderia ter influência no futuro dele. Achei que não devíamos correr esse risco”, disse Nelson.

Essa foi a última vez que Nowitzki entrou em ação nas finais da Conferência Oeste da NBA de 2003. O Mavericks venceu apenas um jogo desde que Nowitzki foi fechado e perdeu outra chance de entrar nas finais da NBA.

“Eu o deixei de fora por alguns jogos e planejava jogar com ele se chegássemos ao sétimo jogo. Achei que talvez ele já estivesse pronto para jogar. Mas até então, eu teimosamente me recusei a jogar com ele”, acrescenta Nelson. “Não queria correr esse risco com a carreira de um cara. Ele é tão jovem. Se estragarmos o joelho, ele vai jogar com dois gols pelo resto da carreira. Não fazia sentido para mim, então não o interpretei.”

Donn Nelson ainda sente que substituir a estrela do Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki, foi a melhor jogada

Desde a derrota nas finais da Conferência Oeste da NBA de 2003, Don Nelson estava em desacordo com Mark Cuban, e o relacionamento deles piorou.

“Eu tive a ira de Cuban para o resto da minha carreira. Nós discordamos. Os médicos achavam que ele sabia jogar, mas eu o observava mais do que ninguém. Ele simplesmente não conseguia fazer nada além de ficar em pé e arremessar arremessos”, disse Nelson.

“Isso não iria funcionar nos playoffs contra o San Antonio. Eles iam fazê-lo se mover. Nunca perguntei a Dirk como ele se sentia sobre isso. Essa seria uma boa pergunta para Dirk. Ele queria jogar. Mas eu disse: ‘Não vou interpretá-lo.’”

Donn Nelson ainda tinha um emprego no Dallas Mavericks na próxima temporada. Eles perderiam na primeira rodada dos playoffs contra o Sacramento Kings por 4–1. A temporada 2004-25 seria a última vez que Nelson treinou o Mavs, já que renunciou no meio da temporada após 64 jogos para ser substituído por Avery Johnson.

Dirk Nowitzki jogaria pelo Dallas Mavericks até a temporada 2018-19, conquistando um campeonato com o time em 2011 .

Nelson ainda mantém a decisão de que substituir Nowizki em 2003 foi a melhor decisão que levou à longevidade do jogador de basquete alemão na NBA.

“Não havia dúvidas em minha mente de que era a decisão certa. Mas acabou causando um desentendimento entre Mark e eu e acabou me demitindo provavelmente por esse motivo.

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