As lutas do WMMA no card do UFC 300 ficam aquém da aura de Amanda Nunes ou Ronda Rousey? Um olhar sobre o poder estelar das atuais lutadoras

O UFC 300 continua sem luta principal. No entanto, vários confrontos importantes foram anunciados para o que deveria ser o evento marcante do esporte neste ano. Em particular, inúmeras lutas WMMA foram adicionadas ao card, mas há uma nítida falta de poder estelar. Não existe Ronda Rousey, nem Amanda Nunes.

Ambas as mulheres partiram para o pôr do sol da aposentadoria, e o estado das divisões femininas do UFC tem sido questionado desde então. Até o momento, o UFC 300 conta com três lutas WMMA. A primeira é uma luta pelo título peso palha entre a atual campeã, Zhang Weili, e seu desafiante, Yan Xiaonan.

Em outro lugar, a ex-campeã peso galo feminino Holly Holm dá as boas-vindas à duas vezes medalhista de ouro olímpica do judô e ex-campeã peso leve feminino do PFL, Kayla Harrison, ao octógono pela primeira vez. E a ex-campeã peso palha do UFC Jéssica Andrade enfrenta a compatriota Marina Rodriguez.

As lutas não são ruins no papel, mas muitos as descartam por não serem do calibre do UFC 300. Mas será que este é realmente o caso? O poder das estrelas no WMMA diminuiu tanto quanto alguns fãs sugerem?

O WMMA tem estrelas para aprimorar o UFC 300?

Alguns lutadores são bem conhecidos da torcida casual, enquanto outros são apreciados apenas pelos fãs mais radicais que nem ousam perder um card do UFC Apex. Ronda Rousey, com 1,1 milhão de compras em pay-per-view, o melhor da carreira, e apelo crossover de Hollywood, era uma estrela que não chegou nem perto de ser igualada no WMMA.

Enquanto isso, Amanda Nunes nunca foi verdadeiramente uma estrela no sentido tradicional. Embora ela seja um nome reconhecível, mesmo para alguns fãs casuais, ela nunca chamou a atenção deles, apesar de seu estilo de luta cheio de ação e poder de soco nuclear. Ela merecia coisa melhor, mas a verdade é dura.

Suas vendas divulgadas de pay-per-view foram péssimas, com um mínimo de 85.000 compras na carreira. Os únicos eventos que ela encabeçou e que venderam bem foram porque ela estava enfrentando Rousey ou no evento principal do UFC 200, que se beneficiou tremendamente com o retorno da estrela de grande sucesso, Brock Lesnar.

Mas Nunes, pelo menos, era amplamente reconhecida como a maior lutadora feminina de todos os tempos , por isso, mesmo não sendo uma estrela do pay-per-view, ela tinha uma reputação notável. Em relação ao estado do WMMA em 2024, porém, há uma notável ausência de estrelas.

Ninguém jamais irá recuperar a magia de Rousey, mas deve haver pelo menos alguns nomes que ressoem entre os fãs. Mas, além de nomes como a ex-rainha do peso mosca Valentina Shevchenko, a campeã peso palha Zhang Weili e a ousada tagarela Julianna Peña, há mais alguém notável?

Holly Holm é conhecida por ter causado uma das maiores surpresas da história do MMA ao nocautear Rousey no UFC 193. Mas ela não conseguiu montar nem uma defesa de título, perdendo sua invencibilidade no processo. Desde então, ela recebeu mais três disputas pelo título, falhando todas as vezes. Agora, ela tem 42 anos e está em declínio.

Enquanto isso, Shevchenko completa 36 anos em março, e seu perfil diminuiu depois de não conseguir vencer Alexa Grasso duas vezes, com a primeira luta custando-lhe o título de peso mosca feminino . Zhang, embora amada e emocionante, não é uma estrela comprovada, nunca tendo sido a atração principal de um pay-per-view para testar seu poder de atração.

Além disso, seu oponente no UFC 300, Yan Xaionan, é pouco conhecido fora da base de fãs hardcore. Em outros lugares, Peña só recentemente ganhou destaque ao derrotar Nunes no UFC 269. A revanche no UFC 277 era muito esperada, mas nenhum número do pay-per-view foi divulgado.

E dado que Peña perdeu de forma desequilibrada e sofreu três knockdowns, seu poder de estrela provavelmente diminuiu. Há também Rose Namajunas, ex-campeã que vendeu 110 mil compras no único evento que foi a atração principal. Mas e Kayla Harrison?

Apesar de ser bicampeão olímpico, isso nunca se traduziu em potencial de empate, nem em ser uma importação do PFL, uma promoção pouco conhecida no mundo mainstream. Ela não foi testada e grande parte de sua mística deriva de seu recorde de invencibilidade, que ela não possui mais.

Então, a verdade é que o WMMA carece de estrelas, pelo menos do tipo que pode melhorar o UFC 300 de alguma forma significativa. O retorno de Rousey foi descartado pelo CEO do UFC, Dana White , e a única outra opção não está dentro das possibilidades quando examinada.

Nunes tem flertado com a ideia de voltar ao octógono , e uma de suas ex-adversárias, Cris Cyborg, manifestou interesse em enfrentá-la no UFC 300. Isso, porém, dificilmente acontecerá. A lenda do WMMA não só deixou o UFC em péssimas condições, mas atualmente está assinada com o PFL/Bellator.

Já tendo se separado de Harrison, é improvável que o PFL/Bellator permita que outro de seus nomes reforce o card do UFC 300. Além disso, White foi inflexível em nunca fazer negócios com Cyborg após o desentendimento. No que diz respeito à WMMA, esta geração está desprovida de opções.