Dissecando a rivalidade de Serena Williams com Maria Sharapova, aprendendo com Andy Roddick, treinando Emma Raducanu no futuro e mais: Rick Macci Exclusive

Por mais de quatro décadas, Rick Macci tem estado sempre presente no torneio de tênis, treinando vários campeões do Grand Slam para a glória, um após o outro. De Jennifer Capriati, Venus Williams e Serena Williams a Maria Sharapova, Andy Roddick e Sofia Kenin, o mundo do tênis tem muito a agradecer a Macci.

Por suas contribuições para o jogo como treinador, Macci foi introduzido no Hall da Fama da USPTA Florida (Associação Profissional de Tênis dos Estados Unidos) em 2010 e, em 2017, foi introduzido no Hall da Fama da USPTA – o mais jovem a obter o honra.

Nós, da We, tivemos a oportunidade de entrevistar o homem que encantou milhares de tenistas em quadra e continua fazendo até hoje. Aqui está a entrevista exclusiva na íntegra:

Nós: Aryna Sabalenka, Elena Rybakina e Iga Swiatek podem formar o novo Big-3 do tênis feminino?

Rick Macci: “Absolutamente. Acho que esses três são os líderes do clube, sem dúvida. Eles meio que se provaram, então no final do dia, esses seriam os três que poderiam ter uma rivalidade. Mas com tudo isso, dá pra ver, porque o tênis feminino, tirando o Iga, é um pouco mais fluido sabe. Acho que você não pode contar com Osaka quando ela voltar, porque ela provou seu valor. E há outros jogadores em qualquer dia que podem vencer qualquer um. Mesmo que Iga seja um pouco, na minha opinião, um corte acima.”

“Isso depende um pouco da superfície, mas eles definitivamente podem criar uma rivalidade, não há dúvida. Mas com o tênis feminino é meio fluido, você sabe Serena se aposentou, Barty saiu do palco à esquerda, Osaka você sabe, ela teve um filho, então você sabe que no final do dia muitas pessoas que tinham o pedigree não estão mais lá, então é bem aberto. Mas absolutamente Sabalenka, Rybakina e Iga, eles podem definitivamente ter uma rivalidade com o Big-3 por um longo tempo.”

Nós: Qual tenista americano tem mais chances de acabar com a seca de vitórias individuais no GS masculino?

Rick Macci: “Se eu tivesse que apostar, o que realmente não faço, o mais talentoso de todos os americanos é Sebastian Korda . O problema é que ele se machucou muito. Então, ele está meio que do lado de fora – olhando para dentro.”

“Obviamente, Fritz está estável. Mentalmente, ele está travado. Forehand, backhand, saque – ele sempre estará lá. Qualquer um deles pode ganhar um ou dois slams, sem dúvida. Mas acho que o que tem mais potencial é o Sebastian Korda. Se eu tivesse que apostar, acho que o mais talentoso de todos os americanos é Sebastian Korda. Pedigree tremendo. Tanto a mãe quanto o pai dele jogaram no circuito profissional.”

“Adoro o backhand dele. O saque dele só vai melhorar. Mentalmente, ele está calmo. Ele acerta um forehand limpo, como Federer . Ele pode bater curto de propósito e trazer você para dentro. E ele arremata melhor do que qualquer um deles. Então, no final das contas, ele está mais completo.”

“O jogo dele pode demorar um pouco mais para se desenvolver, mas se eu tivesse que apostar, apostaria no Sebastian Korda. Mas ele tem que se manter saudável. E quando você está saudável, você pode jogar muito. Então você vai ter muito mais confiança.”

Nós: O que você acha da crescente popularidade do pickleball nos Estados Unidos? Você vê que é um rival do tênis ou acha que os dois esportes podem coexistir?

Rick Macci: “[O pickleball pode absolutamente coexistir com o tênis]. Acho que podem, acho que o pickleball vai ter seu nicho e acho que veio para ficar. Eu acho que para as pessoas em clubes de campo e jogadores mais velhos, eles podem encontrar muito prazer e muita aptidão física nisso. Então eles estão atraindo esse público. Mas agora que está atraindo patrocinadores e há dinheiro envolvido, e há jogadores de tênis que estão cruzando, isso realmente vai aumentar a conscientização sobre o pickleball. Só vai crescer e crescer e crescer. Mas eles definitivamente podem coexistir.”

“As críticas que recebi, todo mundo adora. Temos aqui no parque, no centro de tênis Rick Macci na Flórida, todo mundo adora. Na minha opinião são dois desportos muito muito diferentes mas porque existe padel vão andar sempre de mãos dadas. Vamos ver jogadores de tênis, quando pararem de jogar tênis, porque já têm o toque, a coordenação olho-mão, o tato, você vai ver cada vez mais jogadores, quando se aposentarem do tênis, eles vamos jogar pickleball.

Nós: Ouvimos você dizer em uma entrevista recente que você ainda está mais ativo do que nunca em seu trabalho de coaching e que planeja continuar trabalhando até o último dia. De onde você tira tanta paixão e ética de trabalho? Isso é algo que você gosta de ver em seus alunos?

Rick Macci: “Tenho que dar ré com o caminhão, sempre tive muita energia e paixão. Se você ama o que faz, não é trabalho duro. Você sente que mal está trabalhando. Sempre fui assim, fui mais um treinador de vida do que de tênis e se você ama o que faz e tem essa paixão, não é como o trabalho. Eu acordo todos os dias às 3 horas, corro meia milha, faço o que tenho que fazer no meu escritório e abro o parque. Todos os dias às 17h. Aos 68 anos, sou guarda florestal, ainda dou aulas sete dias por semana, 50 horas.”

“Muitas pessoas no circuito profissional, eu ensino adultos, muitos juniores, ensino qualquer um, em qualquer lugar, quem estiver do outro lado da rede naquele minuto, naquele segundo, esse é meu aluno favorito. Eu simplesmente amo estar na quadra de tênis, provavelmente já estive lá mais do que qualquer pessoa no mundo desde os 22 anos. e resolver as coisas. Cerca de 15 anos atrás, com meu parceiro Dr. Brian Gordon, nós realmente revolucionamos a mecânica de braçadas. Só isso, tentando retribuir ao jogo, adoro compartilhar todo o conhecimento e sabedoria que tenho e fazer a diferença no jogo.”

“Obviamente, muitas pessoas podem olhar para mim e podem pensar em Venus, Serena, Roddick, Capriati, Sharapova, Kenin e todas as coisas boas que surgiram no meu caminho, mas eu me divirto tanto com quem está do outro lado. da rede naquele segundo. não apenas superestrelas. Se você pode liderar pelo exemplo, é assim que você pode extrair grandeza de outras pessoas. Às vezes, isso é muito mais poderoso do que falar sobre isso ou apenas dizer isso.”

Nós: Semelhante a Pete Sampras-Andre Agassi, Federer-Nadal-Djokovic, existe uma rivalidade que o deixa animado nos próximos anos?

Rick Macci: “Eu disse isso há três anos. Ele não apenas transcenderá o jogo, como também mudará a maneira como as pessoas ensinam o jogo. As pessoas estão ensinando mais o drop shot. Anteriormente, se você fez o drop shot e errou, é como, ‘Por que você está fazendo isso’? Alcaraz mudou toda a paisagem com o drop shot. As pessoas espalhavam antes, mas agora ele faz isso a qualquer hora, em qualquer lugar, contra qualquer um”.

“Mas deixe-me dizer a todos que lêem isso que começou há muito tempo. O cara perdeu mais drop shots provavelmente em 7, 8, 9, 10, 11. É assado, extra crocante, há uma grande confiança ali, ele acredita nisso. É como seu braço direito, e isso é uma grande parte de seu jogo e eu dou muito crédito a Juan Carlos Ferrero , que é seu treinador, por encorajar isso porque há muitos erros ao longo do caminho”.

“Lembre-se que é um desenvolvimento júnior, não um destino final júnior, e é por isso que ele [ Carlos Alcaraz ] tem extrema confiança. Mas ele vai mudar a forma como o jogo não é apenas jogado, mas também como é ensinado”.

“Acho que você vai ter uma grande rivalidade com Alcaraz e Jannik Sinner . Esses dois vão estar ali lutando. Eu posso ver Rune entrando lá lutando. “Medvedev não vai a lugar nenhum, o Djoker não vai a lugar nenhum. Korda está livre de lesões, espero que ele dê um grande empurrão nos próximos anos”.

“Há muitos jogadores que pensam, ‘agora Federer, Nadal, Murray, e quem sabe o que vai acontecer com o Djoker. Então por que não eu?’ Você não está mais enfrentando um grande campeão do Grand Slam nas oitavas de final. Agora você pode ter alguém nas quartas ou até nas semifinais. Então todo mundo pensa: ‘Por que não eu?’ Mas se eu fosse escolher três pessoas, com certeza seria o Carlos Alcaraz, acho que ele tem a capacidade não só de mudar o jogo, mas de se tornar um dos maiores jogadores que já vimos, salvo lesão. Ele apenas traz um pacote totalmente diferente para o jogo de tênis. Mas no tênis masculino, por causa da força e do saque, qualquer um pode vencer qualquer um em qualquer dia.”

Nós: Maria Sharapova mencionou algumas vezes sobre sua rivalidade com Serena Williams. O que, na sua opinião, tornou essa rivalidade tão especial? O H2H final foi 20-2 a favor de Williams – por que você acha que Serena foi tão dominante contra Sharapova?

Rick Macci: “Sim, você está certo. A rivalidade deve ser uma coisa de ida e volta, e sei que foi 20-2 com Serena liderando o caminho. Acho que Maria, quando ela veio até mim aos 11 anos, ela e Yuri, eles estavam de olho em Venus e Serena, e eles conversaram sobre isso, conversamos muito sobre isso, esse sempre foi o objetivo dela. Mas ouça, no final das contas era uma rivalidade simplesmente porque talvez fosse mais como uma briga de gatos. Quem sabe, talvez eles não gostassem um do outro por outros motivos.”

“Mas sempre que Serena jogava com ela, era uma luta ruim para Sharapova porque Serena sabia que tinha que ser agressiva, ela tinha que trazer a luta de rua de Compton. Ela teve que trazer o poder de fogo porque Maria controlaria os pontos contra 95% das pessoas no tour. Mas contra a Serena ela não conseguiu e aí a Maria teve que jogar mais na defesa, e foi um confronto ruim.”

“Além disso, Serena tinha o saque que poderia sair de uma enrascada. Então isso se tornou uma rivalidade não porque era competitivo. Talvez eles simplesmente não gostassem tanto um do outro no tour profissional por qualquer motivo. Então, isso foi meio interessante.

Nós: Quais são seus pensamentos sobre conversas inúteis? O tipo de rivalidade cavalheiresca de Federer-Nadal não excita mais o público? O tênis precisa de partidas acaloradas do tipo Medvedev-Tsitsipas, Rune-Wawrinka?

Rick Macci: “Com muitos novos jogadores jovens, você tem alguém como Alcaraz, que é um artista da Broadway, ele sorri na quadra, ele meio que pula e pula na quadra, ele é um arremessador. Você tem outros personagens, há esse sangue novo onde eles são mais ousados, eles são mais vocais, eles usam suas emoções na manga. Antes de você ter Federer, que era o assassino silencioso, Djokovic era bastante estóico, Rafa era como uma máquina”.

“Então, seja melhor ou pior, acho que cada um deve se expressar da maneira que quiser. Mas acho que os fãs gostam. É por isso que todo mundo gostava de John McEnroe naquela época, porque ele apenas o apresentava e as pessoas gostavam disso pelo valor do entretenimento. É bom, mas muitos dos jogadores mais jovens são um pouco mais animados. Acho que é bom para o esporte, quanto mais personalidades você tiver, acho que é bom para o jogo. Mas no final das contas, todo jogador tem que ser fiel a si mesmo e ser quem é. Uma vez que você começa a tentar ser algo diferente do que você é, isso realmente não funciona.”

Nós: Se você pudesse escolher um jogador ativo para treinar, quem seria?

Rick Macci: “Talvez Coco Gauff , porque conheço o pai dela e sei que posso consertar aquele forehand e torná-lo um de seus maiores trunfos. Neste momento, há um buraco ali e sob pressão ele borbulha. Ela precisa tirar uma folga e, em alguns meses, tenho que juntar tudo, fazer engenharia reversa e reprogramar seus reflexos. Como há 10 a 12 anos de memória muscular, não é ruim, mas é uma responsabilidade quando ela está sob pressão. Ela é uma boa criança com grande velocidade de pé, ela é uma velocista olímpica com uma raquete na mão, ela tem um saque tremendo, eu ajustaria um pouco o saque.”

“A outra é Emma Raducanu , da Grã-Bretanha. Eu amo o jogo dela, ela tem muito potencial. Sempre que você se machuca, as pessoas saem da onda. Eu sei que ela perdeu muita confiança. Mas como digo a todos, não se perde o talento, perde-se a forma física e a confiança. Assim como uma das minhas alunas favoritas de todos os tempos, Jennifer Capriati. Ela desapareceu da face da terra e todos pensaram que ela havia acabado. Apenas três pessoas acreditaram nela: Denise Capriati, Stefano Capriati e Rick Macci. E Jennifer, ela não apenas voltou, porque tinha o poder de fogo e os fundamentos, ela voltou ao número 1 do mundo e ganhou três Grand Slams e um ouro olímpico. Portanto, não é onde você começa, é onde você termina. Esses seriam os dois jogadores que eu poderia ajudar muito.”

“Mas o problema é que tenho um negócio e estou aqui o tempo todo. Para ajudá-los, talvez, com o treinador existente ou sempre que estiverem na Flórida, acho que seria ótimo. Sinto que eles precisam de ajuda e sei que biomecanicamente, mentalmente ou estrategicamente, eu poderia ajudá-los em grande estilo.”

Nós: Brad Gilbert costuma falar sobre aprender com os jogadores que treinou, como Andre Agassi ou Lleyton Hewitt. Da mesma forma, você consegue se lembrar de alguma lição que seus alunos lhe ensinaram ao longo dos anos?

Rick Macci: “Boa pergunta, porque antigamente, Andy Roddick, ele era um dos primeiros dos moicanos, com o forehand ATP, onde você segura a raquete do lado que bate, o pull e o flip, o raquete vai para baixo e para trás. Eu olhei para ele, parecia meio enrolado e um pouco diferente e então ele realmente me ensinou. Eu vi que era mais curto e rápido e então sim, qualquer treinador que não aprende com seu aluno, está olhando para a foto errada. Eu aprendo com meus alunos todos os dias, você aprende todos os dias com todos em todas as situações.”

“Se você acha que só há uma maneira de fazer isso, então você não é um treinador, você é mais um ditador. Aí é interessante, porque eu queria muito mudar o backhand da Venus, queria que ela mantivesse a cabeça da raquete acima do pulso na hora de bater e ela queria manter abaixada. Mas o fato é que funcionou. Então, esses foram os dois alunos que eu realmente disse, quer saber, talvez o melhor treinamento seja manter a boca fechada e deixar para lá.

We: Você trabalhou com alguns dos maiores tenistas masculinos e femininos de todos os tempos. O tênis feminino parece tão empolgante para o torcedor comum quanto o masculino, então você já se perguntou se existe uma diferença salarial tão grande entre os dois esportes fora dos Slams?

Rick Macci: “Em relação ao tênis masculino e feminino, sim, com certeza. Em todos os torneios, o prêmio em dinheiro deve ser o mesmo. Não entendi, deve ser o mesmo. É tênis profissional, não é tênis masculino e feminino. É o mesmo. Eu entendo melhor de 3 x melhor de 5, mas você não pode ver dessa forma. Existem muitas personalidades incríveis no tênis feminino. Muita gente gosta mais de assistir ao tênis feminino do que ao masculino.”