Apesar de ser chamado de idiota, Isiah Thomas agradeceu a Michael Jordan por enriquecer a NBA: “Todos nós ainda comemos disso”

O impacto de Michael Jordan no basquete vai muito além de suas conquistas em quadra; está profundamente interligado com o sucesso financeiro da NBA. Apesar de enfrentar críticas de vários quadrantes, até mesmo seu ex-rival, Isiah Thomas, teve que reconhecer a influência positiva significativa que Jordan teve na liga.

A NBA hoje é uma das ligas esportivas mais populares do mundo. Ao considerar seu público global, é bastante evidente que a organização ganha uma quantia incrível de dinheiro por meio de merchandising e outras fontes de receita.

No entanto, nem sempre foi esse o caso. Nos primeiros dias da NBA, a própria liga tinha muito pouco dinheiro. Isso mudou gradualmente com o tempo, à medida que a NBA crescia em estatura.

Naqueles anos iniciais, os jogadores ganhavam uma fração do que ganham hoje. Isiah Thomas, o lendário jogador do Detroit Pistons e ex-presidente da NBPA, refletiu sobre aquela época e enfatizou o papel fundamental de Jordan na elevação do cenário financeiro da NBA. Tomás afirmou:

“O que Michael Jordan fez pela NBA – e todos nós ainda comemos disso. Naquela época, sendo presidente da Associação de Jogadores, recebíamos 53% do lucro bruto, mas nenhuma receita relacionada ao basquete.

“Veja, nós não éramos bons em contar. Assim, cada dólar que entrava, obtínhamos 53 centavos por cada dólar. E Michael Jordan era bom para os negócios. Ele era ótimo para os negócios.”

“O que Michael Jordan para a NBA e nossa liga, ele levou a um nível que nenhum de nós poderia. Nós o apreciamos por isso. Nós o honramos por isso. Ainda sendo pago por isso.

O mandato de seis anos de Isiah Thomas como presidente da NBPA viu o estabelecimento de quatro CBAs e até aumentou o salário médio de $ 300.000 para $ 1,8 milhão. Desnecessário dizer que o efeito Jordan foi essencial para isso.

A rivalidade de Michael Jordan com Isiah Thomas

Isiah Thomas teve muito sucesso com o Detroit Pistons logo antes do início dos anos 90, quando Jordan e o reinado do Chicago Bulls começaram. Por estarem no Oriente, os dois chifres se enfrentaram praticamente todas as temporadas.

Os Pistons “Bad Boy” daquela época faziam questão de jogar fisicamente e machucar Jordan. Enquanto as famosas “Regras da Jordânia” funcionaram para a campanha de 1988-89, MJ e os Bulls voltaram mais fortes em sua partida de playoff de 1991 contra os Pistons.

Chicago, agora uma unidade experiente, venceu no confronto ECF. Com os Pistons saindo sem apertar a mão dos Bulls, ficou evidente que havia rixa entre as duas equipes.