Dateline NBC – Quem matou Angie Dodge? Detalhes explorados

A investigação do caso de assassinato de Angie Dodge, de Idaho Falls, em 1996, viu a luz do dia quando a genealogia genética levou à condenação do verdadeiro assassino – Brian Leigh Dripps Sr., de Caldwell. A busca incansável por justiça por parte da mãe de Angie, Carol Dodge, levou a resultados, pois Christopher Tapp foi inocentado da acusação de assassinato e Brian Leigh Dripps Sr.

Depois de acusar injustamente um cineasta de Nova Orleans chamado Michael Usry Jr. em dezembro de 2014, a polícia foi levada a Brian Leigh Dripps. A amostra de DNA de Dripps de uma ponta de cigarro descartada resultou em uma correspondência completa, levando assim à sua prisão e confissão em 2019.

O episódio do Dateline NBC intitulado True Confession, que vai ao ar em 23 de fevereiro de 2024, às 21h EST, mostra o caso de assassinato de Angie Dodge. A sinopse diz:

“Um homem de Idaho é condenado à prisão perpétua após confessar falsamente o assassinato de seu amigo; mas depois que o verdadeiro culpado é capturado e o caso aparentemente encerrado, uma reviravolta assustadora se desenrola.”

Aviso de gatilho: este artigo contém menções de agressão.

Quem matou Angie Dodge? Detalhes explorados

Angie Dodge, uma residente de Idaho Falls de 18 anos, foi encontrada brutalmente estuprada e esfaqueada até a morte em seu quarto em 13 de junho de 1996, de acordo com o The Washington Post. Angie foi esfaqueada 14 vezes e deixada parcialmente nua. O assassino saiu depois de ejacular sobre ela, deixando assim os investigadores com um “perfil imaculado” com a amostra de DNA.

No entanto, de acordo com a CBS News, os investigadores do Departamento de Polícia de Idaho Falls lutaram para combinar a amostra com um suspeito, apesar das entrevistas com dezenas de homens locais. Com a perseguição incansável à mãe de Angie, Carol Dodge, as autoridades localizaram o verdadeiro perpetrador usando a genealogia genética após uma investigação de 25 anos sobre o assassinato.

Vamos dar uma olhada nos três principais suspeitos que a polícia de Idaho Falls tinha no caso de abuso e assassinato de Angie Dodge.

A condenação de Christopher Tapp

A prisão do amigo de Dodge, Benjamin Hobbs, por abusar de uma mulher sob a mira de uma faca em janeiro de 1997 direcionou a polícia para amigos com quem Angie andava perto do rio Snake.

Logo, a Polícia de Idaho Falls foi atrás e suspeitou que outro amigo do círculo, Christopher Tapp, de 20 anos, tenha contribuído para o ataque e assassinato de Angie Dodge.

A polícia teria interrogado Tapp por mais de 100 horas, interrogou-o nove vezes e obrigou-o a fazer um teste de polígrafo. De acordo com a ABC News, os detetives supostamente o “coagiram e pressionaram” a uma confissão falsa, fornecendo-lhe informações sobre o caso.

Apesar de uma falha na correspondência de DNA feita em 2016, Tapp permaneceu na prisão até 2017 por acusações de ajuda e cumplicidade no abuso e assassinato de Dodge. O Idaho Innocence Project revisou as fitas do interrogatório e pressionou pela exoneração das acusações com a ajuda de seu advogado e de Carol Dodge.

A acusação de Michael Usry Jr.

Enquanto Chris Tapp cumpria sua pena, as autoridades investigaram suspeitos que correspondiam à amostra de sêmen coletada usando pesquisa familiar do cromossomo Y. Michael Usry Jr., um cineasta de Nova Orleans, foi considerado suspeito usando a amostra de DNA de seu pai, que ele contribuiu para a Sorenson Molecular Genealogy Foundation.

De acordo com o The New Orleans Advocate, uma correspondência aproximada de 34/35 alelos pesquisados, sua frequência de visitas a Idaho e a natureza sombria de seus filmes levaram os investigadores a coletar uma amostra de saliva. Não houve correspondência com o DNA da cena do crime e das autoridades. No entanto, foram criticados pela violação da privacidade através da utilização de uma base de dados pública para perfis criminais.

A prisão de Brian Leigh Dripps Sr.

Depois que as acusações contra Michael Usry Jr. foram retiradas, uma pesquisa familiar autossômica no GEDMatch com a ajuda de CeCe Moore da Parabon NanoLabs levou Brian Leigh Dripps Sr.

Conforme relatado pela BBC News, os resultados apontaram um dos seis descendentes masculinos de Clarence e Cleo A. (Landrum) Ussery como o culpado. Um sétimo suspeito desconhecido, Dripps, foi finalmente reconhecido e encontrado morando na rua em frente a Angie Dodge, em Idaho Falls, em 1996. Ele havia mudado o ano do assassinato.

Os detetives o seguiram em Caldwell e coletaram uma amostra de DNA de uma bituca de cigarro descartada. Uma correspondência genética completa levou à prisão de Dripps em 15 de maio de 2019 e à subsequente confissão do abuso e assassinato de Angie Dodge.

Em 8 de junho de 2021, Brian Leigh Dripps Sr. (55) foi condenado a 20 anos de prisão perpétua pelo juiz distrital Joel Tingey.