“Coco Gauff é uma velocista olímpica, Serena Williams é uma campeã olímpica, ambas joias cortadas da mesma pedra” – ex-técnico de Williams, Rick Macci

O ex-técnico de Serena Williams, Rick Macci, afirmou recentemente que Coco Gauff e Williams são dois jogadores que são como “joias” preciosas, esculpidas na mesma pedra.

Macci é um treinador renomado no circuito de tênis, com uma carreira de mais de quatro décadas. Ele treinou vários jogadores importantes, incluindo Andy Roddick, Jennifer Capriati, Maria Sharapova, Serena Williams, Venus Williams, Sofia Kenin, Bethanie Mattek-Sands e muitos outros.

As proezas de treinador de Rick Macci lhe renderam imenso reconhecimento, incluindo o título de Técnico Nacional do Ano da USPTA em sete ocasiões. Ele foi introduzido no Hall da Fama do USPTA em outubro de 2017.

Macci recentemente recorreu às redes sociais para expressar sua admiração pela campeã do Aberto dos Estados Unidos de 2023, Coco Gauff, e pela 23 vezes vencedora do Grand Slam e sua aluna, Serena Williams.

O homem de 69 anos comparou Gauff a um velocista olímpico e Williams a um campeão olímpico com raquetes nas mãos.

“@CocoGauff é uma velocista olímpica com uma raquete na mão. @serenawilliams é campeã olímpica com uma raquete na mão. Ambas as GEMS foram cortadas da mesma pedra”, postou Macci no X (antigo Twitter).

“Acabei perdendo meu jogo All-Star porque tive que jogar o US Open júnior” – Coco Gauff

Coco Gauff teve um início brilhante em seu campeonato no Aberto da Austrália de 2024, avançando para as quartas de final do torneio. Ela derrotou jogadores como Anna Karolina Schmiedlova, Caroline Dolehide, Alycia Parks e Magdalena Frech para garantir seu lugar entre os oito finalistas.

Durante uma coletiva de imprensa no Melbourne Slam, Gauff falou sobre seu envolvimento anterior em outros esportes – basquete e atletismo, antes de se comprometer totalmente com a carreira profissional no tênis. Ela revelou que teria sido uma corredora de atletismo, mas agora se dedica principalmente à corrida apenas durante as sessões de cardio.

“Eu pratiquei atletismo e basquete. Eu realmente amo trilha. Acho que teria sido uma boa corredora de 400 metros”, disse Coco Gauff. “Na verdade, nunca cronometrei apenas um sprint direto. As únicas vezes que estou na pista é para exercícios aeróbicos, e estamos fazendo muitos deles.”

A número 3 do mundo acrescentou que, embora tenha escolhido o tênis como esporte profissional desejado, seus pais a incentivaram a continuar jogando basquete e participando de corridas de atletismo ao lado do tênis.

Gauff compartilhou que teve que desperdiçar a oportunidade de participar de um jogo All-Star em 2017 depois de chegar à final de simples no US Open júnior, onde terminou em segundo lugar, atrás de Amanda Anisimova.

“Meus pais nunca quiseram que eu me especializasse em algum esporte, por isso, quando eu tinha 13 anos, eu sabia que iria jogar tênis, mas ainda me colocaram no basquete e no atletismo. Acabei perdendo meu jogo All-Star porque tive que jogar o US Open júnior. Cheguei à final daquele torneio”, acrescentou Gauff.

Coco Gauff enfrentará a Marta Kostyuk da Ucrânia nas quartas de final do Aberto da Austrália na terça-feira, 23 de janeiro.