O que James Webb nos mostrará?

Há muito que sabemos que, salvo circunstâncias imprevistas, poderemos ver as primeiras filmagens feitas por “James Webb” (exceto as de teste, que já vimos, claro) na próxima terça-feira, 12 de julho. Esta é uma data tão esperada que realmente dará início a uma enorme coleção de imagens que, assim como as imagens do Hubble, nos deixarão sem palavras e com uma nova percepção do universo.

Ontem, surpreendentemente, a NASA já nos mostrou uma prévia, embora fosse de fotos de instrumentos de navegação que foram adicionadas a imagens de referência compartilhadas pela agência espacial há alguns meses. Sem dúvida, todas as partes envolvidas conseguiram gerar muito interesse e enormes expectativas, a ponto de muitas pessoas controlarem rigidamente a contagem regressiva para a próxima terça-feira.

O que não sabíamos até agora é o que essas imagens nos mostrariam, mas a agência decidiu acabar com essa incerteza postando em seu site o que as primeiras imagens de James Webb que vemos nos mostrarão. E a escolha é tão interessante quanto diversificada:

• A Nebulosa Carina. A Nebulosa Carina é uma das maiores e mais brilhantes nebulosas do céu, localizada a cerca de 7.600 anos-luz de distância na constelação sul de Carina. As nebulosas são berçários estelares onde as estrelas se formam. A Nebulosa Carina contém muitas estrelas massivas, várias vezes o tamanho do Sol.
• WASP-96 b (espectro): WASP-96 b é um planeta gigante fora do nosso sistema solar, composto principalmente de gás. O planeta, localizado a uma distância de quase 1150 anos-luz da Terra, gira em torno de sua estrela a cada 3,4 dias. Isso é cerca de metade da massa de Júpiter, e sua descoberta foi anunciada em 2014.
• Nebulosa da Borda Sul: A Nebulosa da Borda Sul, ou Oito Nebulosa, é uma nebulosa planetária, uma nuvem de gás em expansão ao redor de uma estrela moribunda. Tem um diâmetro de quase meio ano-luz e está localizado a cerca de 2.000 anos-luz da Terra.
• Quinteto de Stephen: O Quinteto de Stephen fica a cerca de 290 milhões de anos-luz de distância na constelação de Pégaso. É notável por ser o primeiro grupo compacto de galáxias, descoberto em 1877. Quatro das cinco galáxias do quinteto são apanhadas na dança cósmica de repetidos encontros imediatos.
• SMACS 0723: Aglomerados maciços de galáxias em primeiro plano ampliam e distorcem a luz de objetos atrás deles, permitindo imagens de campo profundo de populações de galáxias muito distantes e inerentemente fracas.

Olhando para esta seleção, parece que James Webb está totalmente ativo e totalmente operacional, pois os ajustes necessários para seu desempenho foram concluídos.