Internet a cabo x fibra x DSL: qual é a melhor?

Então você acabou de se mudar para um novo bairro e, dependendo de onde você está, tem uma escolha importante a fazer.

Você não quer um dial-up de 56K porque é muito lento para a web moderna. Atualmente, a Internet via satélite é muito cara e problemática, sofrendo principalmente de alta latência e uso prático limitado. O celular percorreu um longo caminho, mas não está exatamente no mesmo nível de uma opção com fio.

Isso deixa cabo, fibra e DSL. Mas qual é o melhor do grupo? Vamos descobrir abaixo.

Como funciona a Internet a cabo

A Internet a cabo usa a mesma tecnologia da televisão a cabo: os dados viajam por um cabo coaxial, geralmente chamado de “coax” para abreviar. O conteúdo é um núcleo de cobre cercado por um isolante dielétrico, uma blindagem de cobre trançada e uma camada externa de plástico.

A Internet a cabo requer um modem a cabo em sua casa ou escritório e um sistema de terminação de modem a cabo no local de sua operadora. Este último é o que conecta seu modem à internet.

Um cabo coaxial é mais do que capaz de fornecer uma conexão à Internet e acesso à televisão ao mesmo tempo, com muita largura de banda de sobra. É por isso que os dois serviços costumam ser agrupados.

Como funciona a Internet Fibra

Um cabo de fibra ótica contém fibras de vidro ou plástico que transmitem luz em vez de eletricidade. Seus dados, seja um telefonema ou um podcast, estão contidos nesta luz.

Este processo funciona por causa da reflexão interna total. Sempre que a luz atinge um material, ela pode ser absorvida, refletida ou refratada. Se a luz for absorvida tentando escapar do cabo, não há conexão na outra ponta, e se ela for refratada pelo cabo, os dados não chegam à outra luz. A luz precisa refletir continuamente de uma ponta a outra para funcionar.

Por esta razão, as fibras consistem em duas camadas: núcleo e casca. As camadas interna e externa são feitas de vidro, como dióxido de silício. No entanto, o revestimento externo pode ter outros materiais misturados para obter um índice de refração menor que o núcleo. Se o revestimento tiver um índice maior, a luz escapará do cabo durante a transmissão.

Como funciona a Internet DSL

DSL significa linha de assinante digital e é um tipo de tecnologia usada para transmitir dados por linhas telefônicas. Ao contrário do dial-up, o DSL não impede que você faça chamadas telefônicas em um telefone fixo ao mesmo tempo.

Como o DSL usa linhas telefônicas existentes, isso pode torná-lo mais barato de implantar do que cabo ou internet de fibra, os quais geralmente exigem a escavação de trincheiras para enterrar os cabos no subsolo.

A maioria dos clientes tem o que é conhecido como DSL assimétrico, o que significa que as velocidades de download são mais rápidas do que as velocidades de upload. Esse conceito provavelmente parece familiar, pois é o que a maioria de nós experimenta, independentemente do tipo de internet que usamos.

O DSL simétrico existe, com pesquisadores atingindo velocidades acima de 1 Gbps em ambas as direções usando linhas telefônicas de cobre transicionais. Na prática, porém, as velocidades DSL são muito mais lentas.

Internet a cabo x fibra x DSL: qual é mais rápida?

A fibra é, sem dúvida, a mais rápida, mas a diferença está diminuindo. O Google Fiber promete velocidades de até 2 Gbps. Em comparação, os planos de cabo da Comcast atingem no máximo cerca de 1 Gbps (Gigabit Ethernet), mas a empresa prometeu 2 Gbps até 2025. Dito isso, a Comcast usa uma mistura de cabo coaxial e fibra. Por outro lado, apesar do que os pesquisadores conseguiram alcançar, o plano DSL da Verizon chega a 15 Mbps.

Mas isso não quer dizer que se você assinar internet fibra vai ser mais rápido para você.

A velocidade da conexão com a Internet depende de vários fatores. Se houver muitas pessoas em sua vizinhança acessando a Internet ao mesmo tempo, seus vídeos podem ser armazenados em buffer com mais frequência. Isso é especialmente verdadeiro com cabo, mas a internet de fibra também não é imune.

Depois, há o efeito negativo da concorrência limitada. A Verizon Fios pode, teoricamente, oferecer velocidades mais rápidas do que o Comcast Xfinity, já que o primeiro usa cabos de fibra ótica e o último usa cabos coaxiais. No entanto, a Verizon geralmente oferece planos em uma velocidade semelhante por um preço comparável.

Como tal, ao decidir entre fibra ou cabo, você pode se fazer uma pergunta diferente.

Internet Fibra é melhor?

A fibra tem muitos benefícios em relação ao cabo, além da velocidade. Como os cabos de fibra ótica enviam dados mais rapidamente, eles são mais adequados para comunicação de longa distância, e é por isso que alimentam grande parte da Internet.

Conexões de internet de fibra também são menos propensas a cair durante uma queda de energia, pois não há eletricidade envolvida. Como são feitos de vidro ou plástico, são menos suscetíveis a interferências de linhas de energia, equipamentos elétricos ou raios.

A internet a cabo tem a vantagem da disponibilidade. Normalmente é oferecido onde quer que haja televisão a cabo, o que significa que a maioria das áreas não rurais tem acesso a ela. Por outro lado, a fibra é frequentemente limitada a certas cidades e, mesmo dentro de uma cidade, apenas algumas áreas podem ter acesso a ela.

O DSL pode estar disponível em áreas onde o cabo e a fibra não estão disponíveis, embora as linhas telefônicas não sejam mais tão essenciais quanto antes. A internet celular e via satélite tem substituído cada vez mais o DSL como uma opção de internet para pessoas que não têm acesso a cabo ou fibra.

Quanto ao custo, há um trade-off. A Internet a cabo e DSL dependem da infraestrutura existente de uma empresa (porque a TV a cabo e as linhas telefônicas existem há décadas), enquanto a fibra geralmente requer a instalação de novos cabos em uma área. Por outro lado, a fibra é mais barata de manter ao longo do tempo. Quanto ao que os consumidores pagam, os planos são bastante comparáveis, independentemente de qual você escolher.

Depois, há a questão de usar seu próprio hardware. A Internet a cabo da Comcast permite que você use seu próprio modem e roteador. Usar seu próprio roteador com Verizon Fios ou Google Fiber é possível, mas não é fácil.

E o futuro?

Entre cabo e fibra, a fibra é o futuro. Todos nós conhecemos o Google Fiber, mas mais empresas estão entrando no jogo. A AT&T Fiber agora está chegando às cidades dos Estados Unidos. Os planos mais rápidos da Comcast utilizam fibra, e jogadores menores como Ting também entraram no jogo.

Isso não significa que a fibra seja o futuro do acesso residencial à Internet – não se projetos como o Starlink tiverem algo a dizer sobre isso. Atualmente, a Internet via satélite sofre de alta latência, mas existe o potencial para fornecer acesso rápido a pessoas em todo o planeta.

Essa abordagem daria às pessoas em áreas rurais acesso a banda larga confiável, e os residentes urbanos teriam uma alternativa ao cabo e à fibra quando as empresas tivessem monopólios em suas áreas.

Também não devemos ignorar o rápido avanço da internet celular. Mais e mais pessoas estão usando cada vez mais smartphones como seus computadores principais. Os hotspots portáteis já oferecem velocidades que rivalizam ou superam o que os clientes podem obter com os planos de internet tradicionais.

À medida que as empresas continuam a construir suas redes e melhorar sua tecnologia, podemos esperar que isso se torne uma opção mais atraente. Durante anos, os pequenos limites de dados limitaram as redes celulares de conectar todos os dispositivos em sua casa, mas isso está mudando. Por exemplo, a internet doméstica 5G da T-Mobile não vem com limite de dados.

Qual conexão com a Internet é ideal para você?

O cabo oferece grandes velocidades e provavelmente estará disponível por muitos anos. Não é tecnologicamente a melhor opção, mas é mais do que suficiente para fazer o trabalho.

Dito isso, a fibra está rapidamente se tornando uma opção acessível para milhões de pessoas em todo o mundo. Infelizmente, DSL vê muito menos investimento nos dias de hoje. Entre as três, o futuro é a favor da fibra.