Aryna Sabalenka sente que sua rivalidade com Iga Swiatek pode ser boa para o tênis feminino

Iga Swiatek e Aryna Sabalenka se enfrentaram pela oitava vez no WTA Tour no sábado, tratando os fãs no Madrid Open de 2023 com uma das partidas WTA mais emocionantes do ano.

Enfrentando a final, foi Sabalenka quem saiu por cima desta vez – uma vitória de roer as unhas por 6-3, 3-6, 6-3, que a levou a diminuir a diferença para a polonesa no confronto direto cabeça 3-5. A vitória também marcou a vingança da bielorrussa pela derrota para Swiatek no Porsche Tennis Grand Prix, em Stuttgart, no mês passado, onde houve mais um confronto final entre a dupla.

Falando em sua coletiva de imprensa posteriormente, a número 2 do mundo declarou que uma rivalidade tão forte entre ela e Swiatek era essencial para o tênis feminino, pois significava a presença de um número 1 e um número 2 do mundo muito consistentes.

Aryna Sabalenka acreditava que testemunhar essas batalhas também seria divertido e emocionante para os fãs, e que os atrairia para o esporte.

“Eu acho isso algo incrível. Acho que o tênis feminino precisa desse tipo de consistência para ver o número 1 e o número 2 do mundo se enfrentarem nas finais. É mais agradável para os fãs assistirem e é mais intenso. De qualquer forma, não estou dizendo que não seja intenso com o resto dos jogadores”, disse Aryna Sabalenka.

“Se um jogador chegar à final, significa que está em boa forma e vai ser difícil. Mas acho que quando as pessoas veem esse tipo de final, elas querem ver, sabe, querem ver essa batalha. Isso é algo incrível e espero que possamos continuar fazendo o que estamos fazendo nesta temporada”, acrescentou.

A jogadora de 25 anos quase quebrou ao sacar para o campeonato, o que ela também abordou durante a coletiva de imprensa. Tendo experimentado os mesmos sentimentos no Aberto da Austrália no início deste ano, onde salvou break points no jogo de serviço final contra Elena Rybakina na disputa pelo campeonato, a bielorrussa admitiu que a experiência lhe deu a confiança necessária: se ela fez uma vez, ela poderia fazer isso de novo.

“Eu estava pensando quando estava para baixo com o intervalo no último jogo, estava pensando, ok, fiz isso no Aberto da Austrália, então provavelmente conseguirei essa vitória desta vez novamente. Na verdade, isso me ajuda a manter o foco e a acreditar em mim mesmo. Sim, definitivamente esta partida lembra muito a partida do Aberto da Austrália”, disse Sabalenka.

“Eu definitivamente a respeito muito, ela é uma grande jogadora”- Aryna Sabalenka sobre Iga Swiatek

Aryna Sabalenka não poupou elogios a Iga Swiatek, declarando que era uma “grande” jogadora por quem tinha muito respeito. A jovem de 25 anos também deu crédito à tricampeã do Grand Slam por pressioná-la consistentemente para melhorar, acrescentando que ela estava muito feliz por poder enfrentá-la de igual para igual rotineiramente.

“Eu definitivamente respeito muito [Iga Swiatek]. Ela é uma grande jogadora, e o que ela fez na temporada passada e o que ela continua fazendo, realmente me motiva muito a melhorar, continuar trabalhando duro, sim, continuar lutando. Sim, eu sei que sempre há batalhas contra ela. São sempre partidas muito boas”, disse Aryna Sabalenka.

“Eu diria que as partidas deste ano são partidas completamente diferentes das do ano passado. Melhorei muito e quero muito vencer a [Iga Swiatek], porque ela é uma grande jogadora. Ter essa vitória, principalmente no saibro, é algo inacreditável. Estou muito feliz por poder lutar contra ela e conseguir essas vitórias, então não é tão super chato para as pessoas assistirem às nossas lutas”, acrescentou.