Aljamain Sterling afirma que Henry Cejudo não é o mesmo lutador que era antes da licença sabática do MMA   

Aljamain Sterling é o atual campeão peso-galo do UFC. Apesar de seu status como chefão da promoção de 135 libras, ‘Funk Master’ não conquistou o respeito de seus colegas, apesar de agora ter duas defesas de título bem-sucedidas em seu currículo. Seu último adversário é Henry Cejudo, que enfrentará no UFC 288.

Enquanto ‘Triple C’ está confiante em suas chances, Sterling expressou suas dúvidas sobre a prontidão de seu oponente. Em entrevista a Megan Olivi no ESPN MMA, ele questionou abertamente se Cejudo havia perdido uma passada. Enquanto ele reconhece que seu adversário está treinando duro, ele se pergunta se o hiato de seu adversário o afetou.

[Os comentários começam às 19h45]

Aljamain Sterling expressou sua falta de confiança em ver o mesmo Henry Cejudo que lutou três anos atrás. Ele postulou que a velocidade, o tempo de reação e a força que os fãs estão acostumados a ver no ‘Triplo C’ podem estar ausentes no momento em que a dupla se enfrentar dentro do octógono:

“Sei que ele está trabalhando muito, mas não sei se ele será o Henry Cejudo de três anos atrás. A mesma velocidade, a mesma força. Ele pode ser um pouco mais lento. Seu tempo de reação pode ser um pouco mais lento.”

Enquanto Aljamain Sterling entende que as habilidades de wrestling de alto nível de Henry Cejudo merecem respeito, ele também fez questão de lembrar ‘Triple C’ que sua próxima luta não será uma luta de wrestling:

“Esta não é uma luta de estilo livre. Essa é uma luta de punhos com controle por cima e por baixo, onde eu pego o pulso, derrubo ele e coloco os ganchos, essa luta está praticamente acabada. Eu vou ter suas perninhas… quando eu colocar os ganchos, e eu conseguir montar nele e suas perninhas estão balançando e chutando no ar, vai ser a coisa mais engraçada. Mal posso esperar, imagino isso, tipo, ele acha que sua medalha de ouro olímpica vai salvá-lo, mas veremos.

A corrida pelo título nada convencional de Aljamain Sterling

Aljamain Sterling tem lutado para ganhar o respeito dos fãs, apesar de seu status de campeão. Ele conquistou o ouro galo do UFC pela primeira vez em circunstâncias únicas no UFC 259, depois que Petr Yan foi desqualificado por acertar ‘Funk Master’ ilegalmente com uma joelhada enquanto era um oponente no chão.

Aljamain Sterling down after an illegal knee from Petr Yan.

Aljamain Sterling is the new UFC bantamweight champion#UFC259 pic.twitter.com/Tj28d6Mpi9

— MMA India (@MMAIndiaShow) March 7, 2021

Fãs e até o próprio Yan acusaram Sterling de aproveitar os efeitos do golpe para tentar vencer uma luta que estava perdendo. Sua subsequente defesa do título contra ‘No Mercy’ foi prejudicada pela ausência do corner usual de Yan, o que deu aos torcedores uma desculpa embutida para desacreditar sua vitória.

Por fim, sua recente vitória sobre TJ Dillashaw foi ofuscada pelo ombro gravemente ferido de seu adversário saindo do encaixe durante a luta.