Uma rápida retrospectiva do efeito do Anel Vermelho da Morte no console Xbox 360 da Microsoft

Ultimamente, tem havido muita especulação online sobre o futuro da divisão de jogos Xbox da Microsoft. A empresa demitiu 1.900 membros de equipes de seus vários grupos de jogos há algumas semanas, logo após adquirir a Activision Blizzard . Então surgiram rumores na internet alegando que a Microsoft lançaria grandes títulos originais como Starfield, Gears of War e até jogos Halo para outros consoles, especificamente para o PlayStation 5 da Sony.

Muitos jogadores do Xbox postaram mensagens de que não apoiam mais os esforços de jogos da Microsoft por causa dos rumores de que seus jogos originais podem estar indo para outros consoles. Em resposta, o CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, afirmou em sua conta X (antigo Twitter) que em algum momento da próxima semana, os usuários deverão aprender mais algumas informações “ sobre nossa visão para o futuro do Xbox”. “

Isso parece um novo e importante ponto de viragem para os esforços de jogos da Microsoft que não pareciam estar previstos até recentemente. No entanto, com todas as especulações sombrias e sombrias sobre o futuro do Xbox, talvez seja importante ressaltar que a divisão passou por tempos muito piores.

Na verdade, é difícil acreditar que o negócio do Xbox tenha sobrevivido durante os primeiros anos do lançamento do console Xbox 360. Foi lançado nos EUA em 22 de novembro de 2005 e, como esperado, vendeu rapidamente desde o início.

No entanto, houve relatos, mesmo nos primeiros dias do lançamento do console, de que as pessoas estavam encontrando alguns problemas com o Xbox 360. Nossos próprios fóruns tinham pessoas relatando sobre jogos travando em seus consoles e até mesmo superaquecimento de hardware. Durante o ano seguinte, mais e mais postagens online dos primeiros proprietários do Xbox 360 afirmaram que seus consoles estavam encontrando o que ficou conhecido como o “Anel Vermelho da Morte”.

Refere-se ao botão liga / desliga original do Xbox 360 que tinha quatro luzes ao seu redor. Todos deveriam estar verdes para indicar um console funcionando, mas muitos proprietários mais tarde viram três anéis vermelhos, o que significava uma falha completa de hardware. Alguns proprietários de consoles relataram que já passaram por até três consoles Xbox 360 antes de conseguirem um que funcionasse. Em setembro de 2006, a Microsoft anunciou que as pessoas que comprassem o console antes de 1º de janeiro de 2006, poderiam obter um ano de reparos gratuitos , mesmo que a garantia original tivesse expirado.

Em fevereiro de 2007, o programa investigativo Watchdog da BBC publicou uma matéria sobre o número crescente de relatos de falhas do Xbox 360 . Em resposta, a Microsoft enviou um comunicado ao Gamesindustry.biz , afirmando que havia encontrado “alguns relatos isolados de consoles que não funcionavam como esperado”. No entanto, alegou que o número de falhas de hardware do console foi “significativamente menor” do que o esperado. Valor de 3 a 5 por cento que era a norma na época para produtos eletrônicos de consumo.

No entanto, as falhas de hardware indicadas pelo Red Ring of Death continuaram a aparecer em mais consoles Xbox 360. Em abril de 2007, a Microsoft anunciou que iria expandir a garantia do console de 90 dias para um ano . Também ofereceria frete grátis para qualquer console que precisasse ser consertado.

Mesmo com essa mudança de garantia, não parecia ser suficiente, pois os relatórios de falhas de hardware continuavam a chegar. No início de julho de 2007, um relatório pesquisou vários varejistas que vendiam consoles Xbox 360 e perguntou quantas garantias estendidas eles vendiam para pessoas com consoles defeituosos. Os resultados da pesquisa sugeriram fortemente que as taxas de falha do Xbox 360 estavam bem além dos números normais de 3 a 5 por cento .

Poucos dias depois, em 5 de julho de 2007 , o líder do Xbox da Microsoft na época, Peter Moore, postou uma mensagem no site do Xbox . Embora continuasse a afirmar que “a maioria dos clientes que possuem consoles Xbox 360 tiveram uma experiência fantástica desde o primeiro dia”, Moore também admitiu que a Microsoft “identificou vários fatores que podem causar uma falha geral de hardware” e “garantiu melhorias no console.”

Moore então anunciou que todos os consoles Xbox 360 vendidos anteriormente e atuais seriam cobertos por uma nova garantia de três anos cobrindo especificamente os problemas de hardware indicados pelo Red Ring of Death. Ele escreveu:

Se um cliente tiver um problema indicado pelas três luzes vermelhas piscantes, a Microsoft consertará o console gratuitamente – incluindo frete – por três anos a partir da data de compra do console. Também reembolsaremos retroativamente qualquer um de vocês que tenha pago por reparos relacionados a problemas indicados por esta mensagem de erro no passado. Ao fazê-lo, a Microsoft apoia os seus produtos e assume a responsabilidade de garantir que todos os proprietários de consolas Xbox 360 continuem a ter uma experiência de jogo fantástica.

Em uma entrevista de 2020 para a revista Edge , Moore disse que custou à Microsoft US$ 1,15 bilhão para consertar as falhas do Anel Vermelho da Morte com esta garantia estendida. Isso pode ter levado a maioria das empresas à falência, mas Steve Ballmer, então CEO da Microsoft, aprovou o plano. O resultado final foi que o negócio do Xbox em geral, e o console Xbox 360 em particular, superaram esse período muito difícil.

Em 2021, a Microsoft lançou um documentário de várias partes sobre a história do Xbox no YouTube, e um dos seis capítulos discutiu o Anel Vermelho da Morte do Xbox 360 . O documentário ofereceu uma explicação mais específica para os problemas de hardware do Xbox 360 original. Resumindo, o console esquentou muito e depois esfriou muito rápido quando foi desligado. Isso fez com que os componentes internos do console ficassem sobrecarregados e finalmente quebrassem.

Ainda hoje, a Microsoft ainda não revelou quantos desses consoles Xbox 360 originais foram substituídos devido ao Anel Vermelho da Morte. Continua sendo talvez o capítulo mais sombrio da história dos jogos da Microsoft.