Uma rápida retrospectiva do primeiro videogame esportivo da Microsoft: Microsoft Olympic Decathlon

Além dos muitos jogos de corrida e simulação de corrida da empresa no Forza Motorsport e Forza Horizon< /span> série. A Microsoft não tem muito histórico de criação e publicação de jogos esportivos. Houve algumas edições do Microsoft Golf, baseadas principalmente na série Links. Quando o console Xbox original foi lançado, a princípio não foi possível obter nenhum jogo de esportes da Electronic Arts. A Microsoft tentou lançar seus próprios títulos esportivos como NFL Fever, NBA Inside Drive, NHL Rivals e Top Spin, um jogo de tênis profissional. Todos esses títulos não duraram muito, pois a EA Sports finalmente decidiu fazer jogos para o Xbox.

Ironicamente, o segundo jogo comercial publicado pela Microsoft, depois do Microsoft Adventure em 1979, foi uma tentativa de criar um simulador de jogo de esportes. Chamava-se Microsoft Olympic Decathlon e, assim como o Microsoft Adventure, foi lançado pela primeira vez como um jogo TRS-80 para PC, desta vez em 1980.

TRS-80 tem um excelente artigo que analisa a história deste jogo. Timothy W. Smith é creditado como seu criador. O artigo afirmava que Smith levou vários meses pesquisando a história do decatlo para poder entender a física dos 10 eventos esportivos diferentes. O resultado final foi um jogo que combinou ótimos gráficos (para a época) com algum valor de simulação também.

O decatlo é considerado uma das provas mais cansativas dos Jogos Olímpicos de Verão. Caso você não esteja familiarizado, aqui estão as 10 provas que fazem parte do decatlo:

• Corrida de 100 metros
• Salto em distância
• Arremesso de peso
• Pulo alto
• Corrida de 400 metros
• 110 metros com barreiras
• Lançamento de disco
• Salto à vara
• Lançamento do dardo
• Corrida de 1.500 metros

O jogo foi um sucesso entre os críticos da época e, embora os gráficos pareçam definitivamente primitivos agora, a jogabilidade tenta simular esses 10 eventos da melhor maneira possível. Isso faz com que você expire suas tentativas de salto em distância para obter o melhor salto ou você pode ser culpado por acertar a linha de salto de plasticina. Você precisa ter alguma habilidade no teclado para fazer o melhor arremesso de peso.

A Microsoft provavelmente queria que o jogo fosse lançado em 1980, quando os Jogos Olímpicos de Verão foram planejados. Infelizmente, as Olimpíadas estavam sendo realizadas em Moscou, na antiga União Soviética naquele ano. Quando esse país invadiu o Afeganistão, alguns meses antes, os EUA e muitos outros países boicotaram os Jogos Olímpicos de Moscovo. É possível que isso tenha prejudicado o público deste jogo.

Em 1981, uma versão do jogo foi lançada para Apple II e em 1982 foi portado para IBM PCs. No entanto, essa versão retirou a parte “Olímpica” do título, provavelmente porque a Microsoft não obteve licença do Comitê Olímpico para usar esse nome.

Isso também seria o fim do jogo na Microsoft. A empresa nunca lançou uma versão subsequente para nenhum de seus sistemas operacionais Windows. Hoje, com exceção dos jogos Forza, a Microsoft parece feliz em permitir que a EA Sports, 2K Sports e outros criem jogos com temática esportiva para seus consoles Xbox e plataformas Windows.

Isso é uma pena, porque a Microsoft agora tem muito mais estúdios internos de desenvolvimento de jogos sob sua proteção, adquiridos individualmente ou pela compra de empresas com vários estúdios, como Zenimax e, mais recentemente, Activision Blizzard. Talvez este seja um bom momento para a Microsoft considerar reentrar na arena dos videogames esportivos, e com um título de jogo que não concorra diretamente com outros grupos terceirizados de desenvolvedores de esportes. Algo como o Microsoft Decathlon pode ser um grande sucesso, se a Microsoft conseguir encontrar o desenvolvedor certo que possa combinar gráficos excelentes e simulação sólida.