Uma rápida retrospectiva do Microsoft Train Simulator e como ele influenciou uma série que não é da Microsoft

O Microsoft Flight Simulator foi um dos primeiros produtos de software da empresa. Também produziu alguns spinoffs, como Microsoft Space Simulator e Microsoft Combat Flight Simulator, que foi tema de nosso artigo no sábado. No entanto, houve outro spinoff que tecnicamente teve apenas um jogo lançado, mas tinha uma ligação direta com uma série que começou em sua esteira e continua até hoje.

Estamos falando do Microsoft Train Simulator, lançado para PC em junho de 2001. Ao contrário de outros jogos de simulador, este título não foi desenvolvido internamente pela Microsoft, mas sim pela Kuju Entertainment, com sede no Reino Unido. O jogo permite que os jogadores controlem vários trens em diferentes rotas ao redor do mundo. Você pode manter seus trens em viagens simples ou assumir o controle dos motores para missões de carga mais complicadas. Kuju fez um esforço para tornar os trens e suas rotas tão precisos quanto possível.

As análises do Microsoft Train Simulator foram muito positivas e, em 2003, foi anunciado o Microsoft Train Simulator 2 , que seria novamente desenvolvido por Kuju. A Microsoft mostrou uma versão inicial na E3 do mesmo ano, que adicionou recursos como pessoas animadas e plataformas giratórias para os trens.

No entanto, mais tarde em 2003, foi relatado que Kuju não estava mais desenvolvendo a sequência e que seu trabalho havia sido enviado à Microsoft para continuar seu desenvolvimento internamente. No final das contas, a Microsoft decidiu mais tarde cancelar o trabalho na sequência, e essa decisão foi tornada pública em abril de 2004 .

Três anos depois, em 2007, a empresa anunciou uma segunda tentativa de fazer uma sequência do Microsoft Train Simulator. Este jogo, desenvolvido internamente, teria usado o mesmo motor gráfico do Microsoft Flight Simulator X. Além dos gráficos atualizados, o jogo teria um sistema ferroviário global para os jogadores controlarem seus trens. Quatro dessas rotas receberiam tratamento gráfico altamente detalhado.

Em 2009, a Microsoft fechou sua equipe Aces Studio e, com isso, a segunda tentativa de sequência do Microsoft Train Simulator morreu com ela. No entanto, o desenvolvedor do jogo original, Kuji, decidiu continuar fazendo um jogo semelhante. Em 2007, lançou o Rail Simulator, publicado pela Electronic Arts. Incluía quatro rotas detalhadas onde os jogadores podiam operar em vários cenários ou no modo free-play.

A maior característica desse jogo era um editor mundial, onde você podia criar suas próprias rotas, trens, cidades e muito mais. Ele também suporta complementos para download. No entanto, as análises do jogo foram mistas, com muitas delas afirmando que houve muito pouca ajuda do desenvolvedor quando se tratou de aprender sobre o jogo e seus recursos de edição.

Após o lançamento do Rail Simulator, Kuju decidiu que finalmente havia terminado a criação de trens e locais virtuais e interrompeu o desenvolvimento desse tipo de jogo. No entanto, vários membros da equipe Kuju optaram por deixar o desenvolvedor para formar uma nova equipe. Em 2009, esse novo estúdio foi anunciado oficialmente como RailSimulator.com . Mais tarde naquele ano, lançou o que era basicamente uma sequência do jogo Rail Simulator de 2007 chamado Railworks .

A equipe continuou a atualizar o jogo regularmente, com RailWorks 2: Train Simulator em 2010, seguido por RailWorks 3: Train Simulator em 2012. O nome Railworks foi removido com o lançamento do Train Simulator 2013. Ele continuou a ser atualizado com novos conteúdos. até hoje e agora é conhecido pelo nome Train Simulator Classic no Steam, pois abandonou a marca anual.

A equipe de desenvolvimento, que mudou seu nome para Dovetail Games em 2013, também lançou uma segunda franquia de simulação de trem chamada Train Sim World. O primeiro jogo da série foi lançado em 2017. O jogo mais recente, Train Sim World 4, foi lançado no final de 2023 e está disponível para PC, junto com os consoles PlayStation 4 e 5, e Xbox One, Xbox Series S e consoles Xbox Series X.

Embora a Microsoft nunca tenha lançado um segundo jogo Train Simulator, Dovetail certamente compensou a folga com seus próprios esforços, e não é exagero dizer que poderia não ter começado sem o lançamento do primeiro título Microsoft Train Simulator, há mais de 20 anos.