Uma rápida retrospectiva do Microsoft Space Simulator, junto com um apelo por um renascimento

Parece que os jogos espaciais estão ressurgindo nos últimos anos. Claro, vimos a Bethesda Game Studios e a Microsoft lançarem seu ambicioso RPG espacial Starfield este ano. No entanto, pequenos estúdios de jogos independentes também tiveram sucesso no lançamento de jogos espaciais. Estamos falando de títulos como No Man’s Sky da Hello Games, AstroneerKerbal Space Program e muito mais.

No entanto, em 1994, a Microsoft decidiu lançar um jogo sim baseado no espaço que foi feito (mais ou menos) para ser um spin-off de seus títulos de sucesso do Microsoft Flight Simulator. Chamava-se, naturalmente, Microsoft Space Simulator e ainda hoje tem vários fãs.

Este jogo seria altamente ambicioso mesmo se fosse lançado hoje. Na verdade, podem ser considerados dois jogos. Metade é a parte “simulador” deste título. Você poderia pilotar naves como o ônibus espacial dos EUA, a espaçonave russa Soyus e muito mais no sistema solar virtual do jogo. Você pode até voltar no tempo e pilotar naves como o Módulo Lunar Apollo, ou ir para o futuro e pilotar naves mais avançadas.

Muita atenção foi dada à física do jogo. Se você realmente quisesse, poderia pilotar uma nave até a Lua da Terra no tempo exato que levaria para chegar lá. O mesmo vale para viajar para outros planetas e luas do sistema solar, o que pode levar meses ou anos. Ajuda o fato de os gráficos do jogo serem extremamente bons para a época, com visões detalhadas dos planetas do sistema solar.

A segunda metade do Microsoft Space Simulator foi uma mistura de diversão com educação. Você poderia se livrar da física do universo real e viajar rapidamente não apenas para os planetas e luas do nosso sistema solar, mas para os muitos, muitos, muitos planetas e luas que orbitam as estrelas da nossa galáxia, a Via Láctea.

É difícil acreditar que tudo isso foi compactado em alguns disquetes e lançado para MS-DOS um ano antes do lançamento do Windows 95. O jogo em si foi desenvolvido pela BAO, que significa Bruce Artwick Organization. Artwick criou o primeiro jogo Flight Simulator em 1979 na Sublogic para o Apple II e essa empresa posteriormente desenvolveu versões do jogo para a Microsoft publicar. Artwick deixou a Sublogic em 1998 para formar a BAO e continuou a fazer os jogos Microsoft Flight Simulator naquele estúdio.

O designer principal do Microsoft Space Simulator foi outro ex-funcionário da Sublogic, Charles Guy, que também ingressou na BAO. The Digital Antiquarian apresenta uma visão interessante da história do desenvolvimento do jogo que não iremos repetir aqui, mas encorajamos você a conferir.

Infelizmente, o jogo, que recebeu críticas sólidas da crítica da época, não foi um sucesso comercial. Olhando para trás hoje, é muito possível que estivesse bem à frente de seu tempo. Pode não ter havido um grande mercado para um jogo em 1994 que basicamente era uma enorme caixa de areia do tamanho de uma galáxia.

No entanto, pensamos que o sucesso de jogos mais recentes como Starfield, No Man’s Sky e outros, juntamente com o sucesso do novo jogo Microsoft Flight Simulator, com os seus gráficos quase fotorrealistas, mostra que existe de facto um mercado para uma reformulação. do Simulador Espacial da Microsoft. Combine tudo isso com um interesse renovado na exploração espacial por parte do público em geral, e acreditamos que, se desenvolvido corretamente, um novo jogo Microsoft Space Simulator poderá ser um enorme sucesso. Phil Spencer, você está ouvindo?