6 histórias intrigantes para saber antes do US Women’s Open de 2023

Em menos de 72 horas, 156 jogadoras darão a primeira tacada no US Women’s Open de 2023. Será o terceiro maior da temporada do LPGA Tour e também o mais atraente financeiramente, com uma bolsa de $ 10 milhões.

A atual campeã Minjee Lee estará presente para defender seu título, assim como outros vencedores anteriores. Isso inclui Yuka Saso, que terminou como vice-campeã no KPMG Women’s PGA Championship há uma semana (Lee terminou o T20 lá).

O campo do US Women’s Open ainda não foi concluído, mas a expectativa é que seja bastante competitivo, com as melhores jogadoras do Ranking Rolex. Jin Young Ko, Nelly Korda, Lydia Ko, Lilia Vu e Yin Ruoning, nessa ordem, lideram o ranking Rolex.

Muitos outros destaques estarão chamando a atenção de todos os fãs naquela que pode ser uma das edições mais competitivas do US Women’s Open nos últimos tempos.

Vamos dar uma olhada em seis histórias para acompanhar neste fim de semana:

1. Estreia de Rose Zhang no US Women’s Open (como profissional)

Rose “Super Rookie” Zhang tem sido o assunto da cidade nas últimas semanas, e com razão. Ela é a jogadora mais condecorada (masculina ou feminina) da história do golfe amador. Ela passou a ganhar seu torneio de estreia como profissional.

Não contente com isso, frequentou o seu primeiro major como profissional (KPMG Women’s PGA Championship) onde terminou em T8, mas não sem antes ameaçar os líderes quase até ao último buraco.

Nesta semana, Zhang participará de seu primeiro US Women’s Open como profissional, mas será sua quinta participação geral. Em suas quatro edições anteriores, ela foi cortada duas vezes e sua melhor colocação foi T40 (2022).

Mas muita água correu debaixo da ponte desde então. Até onde Rose irá este ano?

2. Outro major para Nelly Korda

Nelly Korda é uma das jogadoras de maior sucesso (se não a mais) dos últimos tempos no LPGA Tour. Em pouco mais de cinco anos como profissional, ela tem oito vitórias, incluindo uma importante (2022 KPMG Women’s PGA Championship), além de outras atuações estelares.

A temporada de 2023 também foi sólida para Korda, mas com altos e baixos. Ela chegará ao Aberto Feminino dos Estados Unidos depois de ter sofrido cortes em suas duas últimas apresentações e depois de se recuperar de uma lesão.

O número dois do mundo pode voltar ao topo na Califórnia?

3. O adeus de Michelle Wie West

Michelle Wie West está se despedindo de uma grande carreira de 14 anos e cinco vitórias no LPGA Tour. Entre seus triunfos, destaca-se seu único major até agora (o US Women’s Open 2014).

Esta é mais uma razão pela qual ela escolheu este torneio para ser seu torneio de despedida, e também para nós não perdermos nada dele.

4. À procura de um Slam sueco

Anna Nordqvist representa fielmente o que significa ser um jogador experiente. Não é apenas por causa de sua carreira profissional de 14 anos, mas porque ela ganhou nove torneios, três deles majors (2009 KPMG Women’s PGA Championship, 2017 Amundi Evian Championship e 2021 AIG Women’s Open). Chega de estrelato.

Mas sempre há mais no caminho de um verdadeiro atleta, como completar o Slam. Ao vencer o US Women’s Open, Nordqvist estaria um passo mais perto: ela só precisa vencer o Chevron Championship.

Ela será capaz de fazer isso?

5. Um novo campeão

Não é razoável pensar que um novo campeão poderia levantar o título em Peeble Beach. Afinal, nas 22 edições do torneio disputadas neste século, 17 foram vencidas por um jogador que triunfou pela primeira vez.

Jin Young Ko, Nelly Korda , Lydia Ko , Lilia Vu e Atthaya Thitikul são alguns dos nomes que tocam a campainha. No entanto, a enorme competitividade do LPGA Tour torna quase impossível fazer uma previsão.

6. A estreia de Peeble Beach

O Peeble Beach Golf Links hospedou sete majors, seis US Opens (1972, 1982, 1992, 2000, 2010 e 2019) e o PGA Championship (1977). No entanto, fará sua estreia em torneios femininos em 2023.