5 mais velhos campeões individuais masculinos do Aberto da França na Era Aberta, com Rafael Nadal e Novak Djokovic

O Aberto da França tem um lugar especial no calendário do tênis. É o único Grand Slam jogado no saibro, amplamente considerado a superfície mais exigente do esporte.

Isso explica por que alguns dos melhores jogadores na grama e na quadra dura foram derrotados em Roland Garros.

Pete Sampras , 14 vezes vencedor do Grand Slam, nunca chegou a uma final do Aberto da França, apesar de ter vencido pelo menos duas vezes nos outros três Majors. Stefan Edberg , seis vezes vencedor do Major, perdeu sua única final do Aberto da França. Outro seis vezes vencedor do Grand Slam, Boris Becker , conseguiu apenas duas aparições nas semifinais em Roland Garros.

No entanto, muitos jogadores talentosos triunfaram em Paris ao longo dos anos, alguns deles após seu 30º aniversário. Nessa nota, aqui está uma olhada nos cinco vencedores mais antigos do Aberto da França na Era Aberta:

# 5 Ken Rosewall – 33 anos, 220 dias (1968)

Ken Rosewall se tornou o primeiro campeão do Grand Slam na Era Aberta ao vencer o compatriota Rod Laver na final de Roland Garros em 1968. Rosewall é um dos poucos jogadores que venceram Majors nas eras amadora e profissional. Ele também havia vencido a edição de 1953 de Roland Garros.

Seu triunfo em 1968 aconteceu em uma época em que os desempates não existiam. Rosewall abriu sua campanha com três vitórias consecutivas. Ele perderia pelo menos um set em cada uma de suas próximas quatro partidas em Paris naquele ano.

O então jogador de 33 anos venceu o futuro campeão Andreas Gimeno nas semifinais em quatro sets antes de derrotar Laver e se tornar um dos mais velhos vencedores do Aberto da França na Era Aberta.

Remembering 1968 & the final of the first Grand Slam of the Open era, when I faced my good friend Ken Rosewall in Paris. He got the better of me then; today's @RolandGarros final between @RafaelNadal and @ThiemDomi is befitting of this momentous occasion in tennis history. pic.twitter.com/TNZxivMqHP

— Rod Laver (@rodlaver) June 10, 2018

Quatro anos depois, ele triunfou no Aberto da Austrália, tornando-se o mais velho vencedor do Grand Slam na Era Aberta. É um recorde que ainda permanece 50 anos depois.

#4 Novak Djokovic – 34 anos, 22 dias (2021)

Novak Djokovic é amplamente considerado um dos melhores jogadores da história do esporte. O número 1 do mundo fez história ao vencer Roland Garros no ano passado, tornando-se o primeiro jogador na Era Aberta a vencer o Grand Slam de várias carreiras.

Djokovic abriu sua campanha pelo segundo título de Roland Garros com três vitórias consecutivas. Ele teve que cavar fundo em sua próxima partida, recuperando-se de uma desvantagem de dois sets para vencer o jovem italiano Lorenzo Musetti. Outro italiano, Matteo Berrettini, deu um set no sérvio, mas não conseguiu evitar que ele chegasse às semifinais.

Em uma das melhores partidas da história de Roland Garros, Djokovic se recuperou de uma derrota para o chão, 13 vezes campeão Rafael Nadal nas semifinais. Ao fazer isso, ele se tornou o primeiro jogador a vencer o lendário espanhol várias vezes no torneio.

À beira da história, Djokovic encontrou-se dois sets a menos contra o primeiro finalista do Grand Slam, Stefanos Tsitsipas . No entanto, ele cavou fundo para reivindicar o 20º título do Major, igualando o recorde, empatando com Roger Federer e Nadal no topo da tabela de classificação do Grand Slam de todos os tempos.

A defining moment in tennis history.@DjokerNole is the first man in the Open Era to win all four majors twice! #RolandGarros pic.twitter.com/2kpFoVwyUR

— ATP Tour (@atptour) June 13, 2021

Essa vitória também fez dele o terceiro jogador de 34 anos na Era Aberta a triunfar em Roland Garros.

#3 Rafael Nadal – 34 anos, 130 dias (2020)

Rafael Nadal produziu uma campanha inesquecível no Roland Garros 2020. O espanhol passou a competição sem perder um set durante toda a quinzena, vencendo seu grande rival Novak Djokovic na final, perdendo apenas sete jogos.

Nadal esteve em forma sublime em suas primeiras quatro partidas, perdendo apenas 23 partidas, com dez delas ocorrendo na primeira rodada. Jannik Sinner esticou a lenda para o desempate, mas Nadal restabeleceu sua supremacia, perdendo apenas cinco jogos no restante da partida.

Diego Schwartzman também levou o espanhol ao tiebreak, mas foi impotente para impedir que o violento canhoto chegasse à 13ª final de Roland Garros.

No que foi considerado sua partida mais difícil da quinzena, Nadal facilitou o trabalho de Djokovic, que buscava alcançar o Grand Slam de várias carreiras. O espanhol derrotou o adversário no primeiro set e sofreu apenas dois jogos no segundo.

Djokovic ofereceu alguma resistência no terceiro, mas não conseguiu evitar que o espanhol conquistasse o 13º título recorde em Roland Garros. No processo, Nadal empatou com Federer (20) na maioria dos títulos de Grand Slam na Era Aberta.

Slam No. 2️⃣0️⃣@RafaelNadal #RolandGarros pic.twitter.com/HDb5wVqoTn

— Roland-Garros (@rolandgarros) October 11, 2020

Foi a quarta vitória de Nadal em Roland Garros sem perder um set depois de conseguir o mesmo em 2008, 2010 e 2017.

#2 Andrés Gimeno – 34 anos, 305 dias (1972)

Andreas Gimeno fez história no Aberto da França de 1972, derrotando Patrick Proisy na final e se tornando o mais velho vencedor de Grand Slam pela primeira vez na Era Aberta.

O então jogador de 34 anos havia perdido para o eventual campeão Ken Rosewall nas semifinais do primeiro Grand Slam da Era Aberta no Roland Garros de 1968. Um ano depois, ele chegaria às quartas de final.

Depois de ficar ausente por dois anos, Gimeno foi o último homem de pé no Major de saibro. Ele voltou para defender o título no ano seguinte, mas foi derrotado na segunda rodada naquela que seria sua última participação no torneio.

Andrés Gimeno, Roland-Garros champion in 1972, has passed away today. We would like to express our deepest condolences to his family. pic.twitter.com/E6g2Jt2YW3

— Roland-Garros (@rolandgarros) October 9, 2019

Ele faleceu em Barcelona em 2019, aos 82 anos.

#1 Rafael Nadal (14 vezes vencedor do Aberto da França) – 36 anos, 2 dias (2022)

Rafael Nadal fez uma campanha histórica no Aberto da França de 2022. Entrando no torneio pela primeira vez sem ganhar um título no saibro na temporada – saída das quartas de final em Madri e terceira rodada em Roma – Nadal foi o último homem de pé no terre batue parisiense mais uma vez.

Dois dias depois de completar 36 anos, Nadal venceu Casper Ruud, finalista do Grand Slam pela primeira vez, perdendo apenas seis jogos – incluindo um bagel no terceiro set – para se tornar o mais velho vencedor do Aberto da França na Era Aberta. No processo, ele quebrou um recorde que durou cinco décadas.

O espanhol abriu o jogo sobre sua recuperação marcada por lesões:

“A preparação não foi ideia. Eu tive uma fratura por estresse da costela, aí eu tenho o pé (dor), que fica o tempo todo lá. Eu tinha meu médico aqui comigo – não sei como dizer em inglês o que fizemos. A gente jogava sem sentir o pé, a gente jogava com uma injeção no nervo então o pé dormia; é por isso que pude jogar.

Havia pouca suspeita de lesão, já que o espanhol cruzou as três primeiras rodadas sem perder um set. Nadal teve seu primeiro teste real contra Felix Auger-Aliassime na quarta rodada, perdendo por dois sets a um, mas sobreviveu.

Isso foi seguido por um confronto contra seu eterno rival Novak Djokovic, mas Nadal saiu triunfante no tiebreak do quarto set. Um confronto divertido na semifinal com Alexander Zverev foi interrompido no início, quando o alemão sofreu uma torção no tornozelo no final do segundo set e teve que desistir.

Nadal aproveitou ao máximo a oportunidade de conquistar o 14º título de Roland Garros, recorde.