5 lutas que deveríamos ter visto no UFC 300: Dana White errou o alvo? 

Faltando duas semanas para o tão aguardado UFC 300, a espera finalmente está chegando ao fim.

Segundo o CEO do UFC, Dana White, os acontecimentos que antecederam a luta foram dignos de um documentário. Conforme citado por White, a luta principal foi a penúltima luta a ser anunciada no card, que foi revelada na noite do UFC 298. A luta principal contará com a luta entre o campeão meio-pesado Alex Pereira e o ex-campeão Jamahal. Hill, com Pereira defendendo o cinturão.

O próximo card de 13 lutas contará com um co-evento principal muito aguardado, com a campeã peso palha Zhang Weili defendendo seu título contra o também lutador chinês Yan Xiaonan. Este card empilhado também incluirá 20 lutadores classificados e 12 atuais ou ex-campeões do UFC.

Do jeito que está, o UFC 300 tem potencial para ser lembrado como um dos maiores cards de luta de todos os tempos. Porém, se essas cinco lutas potenciais tivessem sido incluídas no evento pay-per-view, poderia ter solidificado seu status de melhor de todos os tempos.

O confronto final: Jon Jones x Francis Ngannou

Esta luta entre Francis Ngannou e Jon Jones foi a menos provável de acontecer de todos os confrontos desta lista devido à atual filiação de Ngannou ao PFL. Porém, se Dana White não tivesse dispensado o ex-campeão e rejeitado a possibilidade de co-promoção com o PFL, um evento principal muito aguardado entre Ngannou e Jones poderia ter acontecido.

Embora Jones seja frequentemente aclamado como o maior lutador da história, alguns duvidam de sua capacidade como peso pesado devido ao seu recorde de 1 a 0 na divisão. Apesar de perder para Anthony Joshua em uma luta de boxe, Ngannou é amplamente considerado o melhor peso pesado do MMA, tendo mantido um recorde de invencibilidade na jaula desde 2018.

Em 2024, a divisão dos pesos pesados ​​​​é frequentemente criticada pelos fãs, e é altamente provável que a luta entre Jones e Ngannou entre na lista de lutas que deveriam ter sido organizadas, mas que acabaram nunca se materializando.

Israel Adesanya vs. Marvin Vetori

Após derrota por nocaute para Israel Adesanya, Alex Pereira deixou o peso médio, deixando o UFC com o aguardado confronto pelo UFC 290 entre o campeão e um candidato promissor com histórico de rixa. Porém, no UFC 293, Sean Strickland chocou a todos ao conseguir uma vitória inesperada e perturbadora, atrapalhando os planos promocionais.

Apesar de inicialmente querer que Dricus Du Plessis desafiasse Israel Adesanya pelo título, o UFC acabou tendo o tão aguardado confronto de rivalidade depois que ‘Still Knocks’ derrotou Strickland e conquistou o cinturão no UFC 297. Embora tivesse sido uma reviravolta difícil para Du Plessis para disputar o UFC 300, o recém-coroado campeão manifestou a vontade de enfrentar Adesanya na disputa pelo título.

Antes do anúncio oficial de Pereira e Jamahal Hill como evento principal, os fãs previram que seriam Adesanya e Du Plessis. No entanto, nenhum relatório público foi divulgado sobre os motivos da mudança no matchmaking. No início de 2024, Adesanya revelou que estava lidando com múltiplos ferimentos, esclarecendo a situação.

Independentemente disso, ambos os cenários teriam gerado um nível mais alto de expectativa e entusiasmo do que o evento principal atual, dada a narrativa incorporada e a base de fãs dedicados de ambos os lutadores.

O confronto final: Conor McGregor x Michael Chandler

Apesar dos inúmeros relatos no início de 2024, ficou claro que nenhum lutador estava mais ansioso para fazer parte do UFC 300 do que Conor McGregor. Apesar de ser a maior estrela da história do MMA, McGregor não estará no tão aguardado card do UFC 300, possivelmente por diversos motivos.

Apesar de ‘The Notorious’ anunciar que enfrentaria Michael Chandler em junho, vários desenvolvimentos intrigantes surgiram desde a virada do ano novo. No entanto, o boato foi desmentido e nenhum dos pesos leves garantiu luta no futuro próximo.

Apesar de quebrar a perna no octógono em 2021, McGregor manifestou interesse em retornar ao esporte diversas vezes. Há rumores de que ele estará treinando a 31ª temporada do The Ultimate Fighter contra Chandler, mas o confronto potencial ainda não foi finalizado e está supostamente planejado para o final de 2024.

Apesar de ter sido questionado diversas vezes, Dana White sempre evitou identificar um motivo específico para o atraso de Conor McGregor no retorno ao UFC. No entanto, ele recentemente expressou suas preocupações sobre o lançamento de ‘Road House’ em 21 de março, possivelmente dificultando o retorno de McGregor. Além disso, tem havido especulações sobre o envolvimento de McGregor na saída repentina da USADA do UFC.

Apesar de ser considerado a face essencial do MMA, McGregor não comparecerá ao UFC 300 por diversos motivos.

Khamzat Chimaev e Shavkat Rakhmonov se enfrentam em um confronto altamente esperado

Apesar do potencial cartão amarelo para uma luta entre Khamzat Chimaev e Robert Whittaker na Arábia Saudita, o confronto que os fãs esperavam ansiosamente é contra Shavkat Rakhmonov.

Após sua impressionante vitória sobre Stephen Thompson no UFC 295, Rakhmonov foi aclamado por alguns como o melhor meio-médio do mundo, enquanto outros previram há muito tempo seu futuro como campeão. Sua rápida ascensão na divisão dos meio-médios lembra a trajetória de Chimaev antes de subir para o peso médio, levando os fãs a antecipar ansiosamente um possível confronto entre os dois.

Apesar de diminuir sua presença no octógono desde 2020, Chimaev continua sendo uma grande estrela do UFC. Embora Rakhmonov ainda não tenha atingido esse nível, ele possui potencial para fazê-lo. A participação de Chimaev em qualquer evento automaticamente eleva sua importância, e isso não teria sido diferente no UFC 300.

Embora nunca tenha havido rumores sobre esse confronto ser planejado para o UFC 300, seria improvável que isso acontecesse devido às crenças religiosas de Chimaev e Rakhmonov. A data prevista para o UFC 300, 13 de abril, cai apenas quatro dias após o fim do Ramadã, dificultando a participação dos devotos lutadores muçulmanos. Foi relatado que Rakhmonov recebeu uma oferta para lutar contra Leon Edwards no UFC 300, mas ele recusou devido a suas obrigações religiosas.

Islam Makhachev x Ilia Topuria: um confronto de estrelas em ascensão do UFC

Assim como Shavkat Rakhmonov, Islam Makhachev teve a oportunidade de lutar contra Leon Edwards no UFC 300, mas recusou devido à sua dedicação em observar o Ramadã. Dana White também rejeitou a sugestão de Ilia Topuria disputar o bicampeonato sem antes defender o título no peso pena. No entanto, o confronto potencial é cativante em termos de estilo e sem dúvida teria melhorado o evento.

Apesar do atual não libra por libra. Sendo a discussão menos definitiva do que em épocas anteriores, Makhachev ainda é amplamente considerado um dos principais candidatos. Como campeão dos leves e vindo de uma impressionante vitória por nocaute contra Alexander Volkanovski no UFC 294, o poder de estrela de Makhachev nunca foi tão grande.

Embora Makhachev detenha o título e o status de peso por peso, Topuria já se consolidou como um dos maiores nomes do MMA. Após a vitória no UFC 298, ele foi recebido de volta à Espanha com um grande retorno a casa e ainda recebeu uma comemoração honorária no prestigiado Santiago Bernabeu ao lado do clube de futebol Real Madrid.

O UFC esperava que o UFC 300 causasse um grande impacto, e a inclusão de duas de suas principais estrelas teria alcançado esse objetivo. Embora o card ainda seja impressionante, falta o poder de estrela que Makhachev e Topuria poderiam ter trazido no evento principal.