5 lutas para fazer depois do UFC 297: Sean Strickland x Dricus du Plessis
O primeiro pay-per-view de 2024, o UFC 297, foi um show meio mediano, mas com dois novos campeões coroados, deve ter ramificações por algum tempo.
Com Dricus du Plessis e Raquel Pennington agora detendo os títulos dos médios e galos do UFC, respectivamente, os casamenteiros da promoção têm muito o que pensar no futuro.
Então, quais lutas Sean Shelby e Mick Maynard deveriam esperar no evento da noite passada? Aqui estão cinco lutas para fazer depois do UFC 297: Sean Strickland vs. Dricus du Plessis.
#5. Luta dos médios do UFC: Sean Strickland x Robert Whittaker ou Paulo Costa
Sean Strickland perdeu o título dos médios na noite passada, caindo para Dricus du Plessis por decisão dividida. Com base no fato de que vários observadores, incluindo Dana White, pensaram que Strickland merecia a aprovação, não seria uma surpresa ver o livro do UFC uma revanche imediata.
No entanto, parece provável que haja uma luta maior no horizonte para du Plessis, deixando ‘Tarzan’ como um homem estranho e indisposto.
Considerando isso, a única luta lógica para o agora ex-campeão é contra o vencedor da próxima luta entre Robert Whittaker e Paulo Costa, que acontecerá no próximo mês.
Strickland já enfrentou jogadores como Jared Cannonier, Brendan Allen e Nassourdine Imavov, e uma vitória sobre alguém como Marvin Vettori não faria muito por ele.
Se ele conseguisse derrotar Whittaker ou ‘The Eraser’, seria difícil ignorá-lo na conversa quando se trata de outra disputa pelo título.
Qualquer uma das lutas seria complicada para ele graças à habilidade de trocação e ao poder de nocaute do australiano e do brasileiro, mas o boxe e a resistência de Strickland o tornariam impossível de ser descartado.
Se a promoção conseguisse organizar isso para o início do verão, faria muito sentido.
#4. Luta peso pena do UFC: Movsar Evloev x Josh Emmett
O fenômeno russo do grappling, Movsar Evloev, conquistou sua maior vitória no UFC até o momento na noite passada, ultrapassando o conceituado Arnold Allen após três rounds de ação. Não foi uma exibição perfeita da parte dele, mas ele fez o suficiente para levantar a mão no final.
Evloev está agora com 8-0 no octógono, e pode-se facilmente argumentar que ele merece uma chance pelo título contra Alexander Volkanovski ou Ilia Topuria.
Porém, a combinação de seu estilo nem sempre ser tão empolgante e o fato de nem sempre se apresentar em grandes eventos pode significar que ele terá que lutar pelo menos mais uma vez antes disso.
Portanto, a melhor combinação para ele pode ser Josh Emmett. O ex-desafiante ao título vem de uma vitória por nocaute sobre Bryce Mitchell no mês passado, e sua combinação de mãos pesadas e forte defesa de quedas pode torná-lo um grande teste para o russo.
Se Evloev conseguisse ultrapassar o veterano, então definitivamente haveria um argumento para uma disputa pelo título, especialmente se Volkanovski, que de qualquer maneira derrotou a maioria dos outros lutadores importantes da divisão, ainda estiver segurando a coroa.
#3. Luta meio-médio do UFC: Neil Magny x Rinat Fakhretdinov
Neil Magny é reconhecido há muito tempo como um dos melhores guardiões do UFC na categoria até 170 libras. Com mais de uma década de ação em seu currículo, ‘The Haitian Sensation’ claramente nunca irá disputar o título dos meio-médios, mas geralmente vencerá qualquer um que não esteja no nível de elite por mérito próprio.
Foi exatamente isso que ele fez ontem à noite, quando superou o desafio do prospecto Mike Malott, garantindo uma vitória por nocaute técnico no terceiro round de forma impressionante.
Magny continua classificado entre os 15 primeiros, com 170 libras, e embora sua vitória na noite passada provavelmente não o tire do 13º lugar, isso o manterá à tona e relevante.
Então, quem deve ser o próximo do veterano do TUF 16? Ele poderia esperar pelo vencedor da próxima luta entre Kevin Holland e Michael ‘Venom’ Page, mas um confronto mais intrigante poderia colocá-lo contra Rinat Fakhretdinov, número 15 do ranking.
‘The Gladiator’ detém um recorde impressionante de 21-1-1 e tem estado excelente ao longo de sua carreira no octógono. Mais especificamente, ele é especialista em uma única área – neste caso, luta livre – e enfrentar especialistas é algo contra o qual Magny tradicionalmente tem lutado.
Se Fakhretdinov conseguisse ultrapassar ‘A Sensação Haitiana’, seria impossível ignorá-lo como uma verdadeira ameaça ao título, e ele fez o suficiente para garantir essa oportunidade. Portanto, os casamenteiros devem procurar reservar este a seguir.
#2. Título peso galo do UFC: Raquel Pennington x Julianna Pena
Embora sua luta com Mayra Bueno Silva nem sempre tenha sido bonita de assistir, foi difícil não ficar satisfeito por Raquel Pennington na noite passada .
Antes considerada pouco mais que uma lutadora grosseira, ‘Rocky’ percorreu um longo caminho até o topo – ela está no elenco do UFC há mais de uma década – mas agora pode se autodenominar campeã.
Claro, a divisão peso-galo não tem mais as mesmas estrelas de antes Ronda Rousey, Miesha Tate e Amanda Nunes estavam competindo, mas ainda existem alguns concorrentes viáveis por aí.
A desafiante mais provável ao trono de Pennington, porém, é a ex-titular Julianna Pena.
‘A Venezuelan Vixen’ não luta desde que perdeu a revanche para Nunes em julho de 2022, mas ainda está classificada em segundo lugar na categoria e é um teste mais viável para a nova campeã do que, digamos, Ketlen Vieira ou Irene Aldana.
Se Pennington conseguisse derrubar a ex-campeã, não haveria mais dúvidas sobre a validade de seu próprio reinado. Portanto, esta é claramente a luta que faz mais sentido para avançar a divisão.
#1. Título dos médios do UFC: Dricus du Plessis x Israel Adesanya
Não foi sua melhor exibição, mas Dricus du Plessis alcançou o topo da montanha com 185 libras na noite passada, superando Sean Strickland em cinco rodadas.
‘Stillknocks’ acertou o suficiente de seus fenos selvagens e teve o suficiente em seu tanque de gasolina para vencer uma luta muito acirrada, e provavelmente há justificativa para uma revanche imediata.
No entanto, há uma luta muito mais intrigante para o sul-africano, e que o veria enfrentar seu maior rival, o ex-chefão dos médios Israel Adesanya.
Os dois homens se enfrentaram após a vitória de du Plessis sobre Robert Whittaker no ano passado, com fortes conotações raciais em sua rivalidade. Parecia que eles estavam prontos para uma luta de mega-dinheiro, mas o destino interveio, levando Strickland a destronar inesperadamente ‘The Last Stylebender’.
Desde então, Adesanya prometeu ficar um longo período longe do octógono, mas agora que du Plessis detém o título, é fácil vê-lo voltando atrás nessa promessa.
Afinal, ele realmente resistiria à oportunidade de derrotar o sul-africano e calá-lo, principalmente se o UFC lhe oferecesse a luta principal na primeira viagem à África, que pode acontecer ainda este ano?
A resposta provável é não. Simplificando, se essa luta pudesse ser travada, ela se tornaria uma das maiores do ano, senão a maior. Portanto, Dana White e companhia devem fazer o que for preciso para que isso aconteça.
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