5 lutadores que não podem se dar ao luxo de perder no UFC 299

O UFC 299 acontece neste fim de semana, e o card está repleto de grandes estrelas em grandes lutas.

Devido à natureza carregada do UFC 299 e às grandes lutas que acontecerão, haverá uma pressão enorme sobre alguns dos lutadores em ação.

Na verdade, pode-se argumentar que alguns deles simplesmente não podem se dar ao luxo de nada além de uma vitória quando entrarem no octógono neste fim de semana.

Aqui estão cinco lutadores que não podem perder no UFC 299 .

#5. Curtis Blaydes – peso pesado do UFC

Um lutador que está com muita pressão ao entrar no UFC 299 neste fim de semana é o desafiante peso pesado Curtis Blaydes .

Antes considerado o ‘próximo grande sucesso’ na divisão dos pesos pesados, ‘Razor’ ainda ocupa o 5º lugar no ranking e ainda é um dos lutadores mais perigosos da divisão.

No entanto, um estilo de luta aparentemente monótono e uma propensão a sofrer derrotas por nocaute para rebatedores pesados ​​sempre o mantiveram longe de uma disputa pelo título – e muitas vezes também o mantiveram na lista ruim de Dana White .

Agora com 33 anos, é mais difícil rotular Blaydes como um futuro candidato, e é discutível que ele tenha sido ofuscado por talentos mais jovens, como o campeão interino Tom Aspinall e seu oponente neste fim de semana, Jailton Almeida.

O poderoso lutador nunca perdeu duas lutas seguidas no octógono, mas como vem de derrota para Sergei Pavlovich, se cair para o ‘Malhadinho’ neste fim de semana, seu futuro no UFC pode ficar em dúvida.

Realisticamente, ele provavelmente não deveria ser dispensado, pois ainda é um candidato muito viável aos pesos pesados, mas com a promoção tão à frente de seus concorrentes no momento e Blaydes frequentemente rotulado como chato, não seria uma surpresa.

Portanto, se ‘Razor’ quiser permanecer onde está, provavelmente precisará vencer de forma impressionante neste fim de semana.

#4. Página de Michael ‘Venom’ – peso meio-médio do UFC

Há muita pressão sobre qualquer lutador que faz sua estreia no UFC, mas essa pressão fica ainda mais ampliada se o estreante estiver ingressando com uma grande reputação de uma promoção rival.

Esse é o caso do ex-astro do Bellator Michael ‘Venom’ Page neste fim de semana. Embora nunca tenha conquistado um título no Bellator, Page foi amplamente reconhecido durante anos como uma de suas principais estrelas.

Portanto, sua ida para o UFC – mesmo aos 36 anos – é grande. Realisticamente, esta é sua última chance de chegar ao topo da montanha do MMA, o que por si só já aumenta a pressão.

O que torna sua luta com Kevin Holland neste fim de semana um assunto ainda mais arriscado, porém, é o fato de que, ao longo de sua carreira, ‘Venom’ tem sido frequentemente acusado de principalmente beliscar inimigos derrotados.

Se ele lutar contra a Holanda, então, os fãs que o rotularam de fraude no passado poderão ter mais discussões, e sua carreira no octógono poderá morrer instantaneamente.

Portanto, é imperativo que Page vença neste fim de semana – e se ele não fizer isso, então ele precisará de um excelente desempenho nas derrotas para manter qualquer tipo de impulso.

#3. Dustin Poirier – peso leve do UFC

Dustin Poirier se acostumou a lutar apenas nas maiores lutas possíveis nos últimos anos.

‘The Diamond’ competiu em confrontos principais com as maiores estrelas do UFC, incluindo Conor McGregor e Khabib Nurmagomedov, e também enfrentou Max Holloway, Charles Oliveira e Justin Gaethje em lutas pelo título.

No entanto, é discutível que a luta deste fim de semana com Benoit Saint Denis seja a mais importante para sua carreira em muito tempo.

Poirier perdeu para Khabib, Oliveira e Gaethje, mas todos os três eram talentos comprovados de alto nível. O Saint Denis, por outro lado, é um novato que ainda não está comprovado neste nível.

Obviamente, um grande nome como Poirier provavelmente não perderá seu lugar no elenco do UFC se perder para ‘God of War’ neste fim de semana.

No entanto, ele pode muito bem ser visto como um lutador cujos melhores dias já ficaram para trás, e as chances de ele competir em mais lutas com muito dinheiro podem acabar. Ele poderia muito bem ser relegado ao papel de porteiro de alto nível.

Se ‘The Diamond’ conseguir derrotar Saint Denis, ele manterá seu ímpeto e poderá muito bem se encontrar na fila para uma chance contra o campeão dos leves, Islam Makhachev, em algum momento no futuro.

Portanto, de forma simples, esta é uma luta que ele não pode perder.

#2. Petr Yan – ex-campeão peso galo do UFC

Parece difícil de acreditar, mas já se passaram mais de dois anos desde que o ex-campeão peso galo do UFC Petr Yan venceu uma luta no octógono.

Essa vitória, que veio sobre Cory Sandhagen em um thriller de cinco assaltos, também é a única vitória de Yan em suas últimas cinco lutas. Quem perde tantas lutas em pouco tempo provavelmente deveria se preocupar com seu futuro no UFC – então ‘No Mercy’ acabou?

É uma pergunta justa de se fazer. Por um lado, a aura imbatível que antes pairava em torno do russo desapareceu agora, principalmente depois que o vimos basicamente derrotado por Merab Dvalishvili em sua última luta.

Por outro lado, porém, não deveria haver vergonha em perder para Dvalishvili, Aljamain Sterling e Sean O’Malley, que são indiscutivelmente os três melhores lutadores de 135 libras do planeta no momento. E, mais especificamente, com juízes diferentes, Yan poderia ter vencido os dois últimos.

No entanto, se ele perder para Song Yadong neste fim de semana, essa narrativa pode mudar. ‘The Kung Fu Kid’ é um lutador forte, mas ainda não é considerado de nível elite e, na verdade, perdeu para Sandhagen em 2022.

Essencialmente, o lutador chinês é o tipo de talento que Yan deveria ser capaz de vencer se ainda estiver no nível que estava em 2020 e, portanto, se perder, será difícil levá-lo a sério como um grande talento. não mais.

Considerando isso, ele simplesmente não pode se dar ao luxo de perder neste fim de semana.

#1. Sean O’Malley – campeão peso galo do UFC

O lendário ex-campeão meio-médio do UFC, Matt Hughes, certa vez brincou que ser um verdadeiro campeão não é ganhar o cinturão, mas sim defendê-lo. Indiscutivelmente, ele tinha um argumento muito justo.

É por isso que campeões como Hughes, Georges St-Pierre e Jon Jones são amplamente considerados lendas, enquanto lutadores que não conseguiram defender seus títulos são frequentemente vistos como flashes na panela.

Neste fim de semana, deveremos ver para que lado o atual chefão do peso galo Sean O’Malley irá.

‘Sugar’ conquistou a coroa ao nocautear Aljamain Sterling no verão passado com uma das melhores finalizações de 2023 e, desde então, tem se posicionado como um dos garotos-propaganda do UFC.

No entanto, ainda há algumas dúvidas sobre se O’Malley é tão bom quanto gostaria de parecer, especialmente porque muitos fãs sentiram que ele perdeu para Petr Yan na luta de 2022 e recebeu uma decisão de presente.

Neste fim de semana, ‘Sugar’ tentará defender o título pela primeira vez contra Marlon Vera. ‘Chito’ não é o principal candidato oficial – outra marca negra contra O’Malley aos olhos de alguns – mas detém uma vitória sobre o campeão de 2020.

Portanto, se o equatoriano repetir o feito e derrubar ‘Sugar’, isso definitivamente dará bastante munição aos que duvidam de O’Malley, e alguns provavelmente o considerarão uma fraude.

Se isso acontecesse, apesar de todo o seu carisma, talento e qualidade de estrela, seria difícil para sua carreira se recuperar totalmente.

Se vencer, porém, a conversa ficará centrada no início de um reinado de título potencialmente épico que pode transformá-lo em uma lenda do UFC.

Com isso em mente, ninguém tem tanto a perder como ‘Sugar’ neste fim de semana, o que significa que ele não pode se dar ao luxo de cair na derrota.