As 5 maiores coisas que aconteceram no UFC 292

O UFC 292 acabou de terminar neste sábado e foi uma noite inesquecível. O card foi encabeçado por Aljamain Sterling e Sean O’Malley, marcando a quarta defesa do título do ‘Funk Master’. Para ‘Sugar’, foi sua chance de se imortalizar como um dos raros atletas de 135 libras a capturar ouro indiscutível.

Enquanto isso, o evento co-principal contou com um confronto sísmico entre Zhang Weili e Amanda Lemos, com a primeira campeã chinesa do UFC tentando defender seu título depois de recuperar sua coroa de Carla Esparza. Para Amanda Lemos, era a oportunidade de se tornar a última de uma longa lista de campeãs brasileiras do UFC.

Outras lutas dignas de nota incluíram o tão esperado retorno de Chris Weidman de uma lesão ao enfrentar Brad Tavares, enquanto Ian Machado Garry tentou estender sua invencibilidade contra o substituto de última hora Neil Magny. Então, com o card encerrado, quais foram alguns dos maiores eventos da noite?

#5. Chris Weidman agora tem sete derrotas em suas últimas 9 lutas no UFC

Antes de seu retorno ao octógono contra Brad Tavares, Chris Weidman se sentiu menosprezado pela decisão do UFC de agendar sua luta por uma vaga preliminar . Como um ex-campeão dos médios que voltou às competições após uma das piores lesões da história da organização, é fácil entender suas queixas.

Infelizmente, Weidman estava desclassificado e havia perdido seis de suas últimas 8 lutas, todas por nocaute ou nocaute técnico. E no UFC 292, seu retorno foi tudo menos triunfante. Enquanto ele conseguiu evitar receber outro nocaute ou nocaute técnico, ele ainda lidou com o gosto amargo da derrota.

Tavares puniu o ex-All-American com chutes baixos, obrigando-o a trocar de posição. Enquanto isso, Weidman não conseguiu marcar uma única queda a caminho de uma derrota desanimadora por decisão unânime que o coloca em sete derrotas em suas últimas 9 lutas.

Pior ainda, de acordo com Dana White, Chris Weidman rasgou seu MCL ou ACL durante a luta . Como voltava de uma grave lesão na perna, para sofrer outra, será impossível, aos 39 anos, ignorar os pedidos de aposentadoria.

#4. Marlon ‘Chito’ Vera prepara uma possível chance pelo título

Antes do UFC 292, Marlon Vera enfrentou Cory Sandhagen em uma luta que expôs sua pior tendência: não fazer o suficiente para vencer. Ele veio para essa luta com uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, mas seu estilo de baixo volume de desistir de rodadas em favor de encontrar pacientemente uma abertura para um nocaute levou a uma derrota por decisão unânime.

Mas no UFC 292, ele se recuperou com uma vitória de qualidade sobre Pedro Munhoz que pode ter lhe dado uma chance pelo título contra o recém-coroado campeão peso galo Sean O’Malley. A dupla tem uma rivalidade bem documentada devido ao papel de ‘Chito’ em entregar a ‘Sugar’ sua primeira derrota profissional no MMA .

Antes de sua luta com Sterling, O’Malley falou sobre Vera ser sua primeira defesa de título. Com sua vitória por decisão unânime sobre Pedro Munhoz, ex-adversário de Sean O’Malley, ele pode ter conquistado sua primeira chance pelo título na promoção.

#3. O hype de Ian Machado Garry continua

Esperava-se inicialmente que Ian Machado Garry enfrentasse Geoff Neal em uma luta difícil que teria solidificado a posição do irlandês no top 10 se ele tivesse vencido. Mas ‘Handz of Steel’ foi forçado a se retirar da luta por motivos não revelados. Felizmente, Neil Magny entrou em cena como um substituto de última hora .

Como um elemento de longa data na divisão dos meio-médios, Magny trouxe uma quantidade significativa de experiência, mas foi completamente indefeso contra Garry. O irlandês o derrubou com o primeiro chute baixo que acertou, e foi praticamente a mesma coisa no resto da luta, com Garry frequentemente machucando-o com chutes baixos.

Apesar de deixar Magny com uma perna só durante a maior parte da luta, Garry não conseguiu finalizar. Mesmo assim, venceu, mantendo a invencibilidade. Depois disso, ele chamou Stephen ‘Wonderboy’ Thompson em uma tentativa de se coroar o melhor atacante da divisão dos meio-médios.

#2. Zhang Weili quebra recorde de diferença de strikes contra Amanda Lemos superada

Amanda Lemos partiu para o UFC 292 com o objetivo de se tornar a próxima brasileira a conquistar o ouro incontestável na organização. Em vez disso, o que aconteceu foi que ela rapidamente descobriu que Zhang Weili não era nada como nenhuma das sete mulheres que ela derrotou em suas 9 lutas no UFC antes de sua luta pelo título.

Zhang Weili a dominou como ninguém, marcando várias quedas para não apenas enganá-la, mas também acertar um ground and pound violento. A primeira campeã do UFC na China até marcou um knockdown para pontuar sua performance. Mas talvez o maior destaque de sua defesa do título peso-palha seja o recorde que ela quebrou.

Zhang Weili quebrou o recorde de maior diferença de golpes na história feminina do UFC, ao vencer sua adversária por 288 a 21. Apenas uma finalização teria tornado sua luta mais dominante.

#1. Sean O’Malley traz um fim enfático ao reinado do título de Aljamain Sterling no UFC

Na semana anterior à luta da dupla, alguns membros da comunidade online de MMA sentiram que estavam prestes a testemunhar uma ascensão semelhante à de Conor McGregor destronando José Aldo anos atrás. No UFC 292, esses fãs estavam certos, pois Sean O’Malley justificou a fé da promoção nele.

Ele entrou no octógono, defendeu cada queda que Aljamain Sterling tentou e o derrubou com uma mão direita antes de nocautear um homem, que alguns agora reverenciam como o maior peso galo de todos os tempos. Ao fazer isso, ‘Sugar’ se tornou o campeão mundial do peso galo.

Com sua vitória, ele deixa para trás um Sterling que precisa de um exame de consciência. Após a derrota, ‘Funk Master’, assim como Henry Cejudo antes dele, achou o sabor da derrota decepcionante quando se tratava de suas esperanças anteriores de enfrentar o chefão peso-pena Alexander Volkanovski, enquanto questionava o quanto teria perdido para ele.