Imagem dos playoffs do Houston Rockets de 2024 após derrota contra o Dallas Mavericks (31 de março): classificação atualizada, cronograma e muito mais

Antes do confronto de domingo contra o Dallas Mavericks, o Houston Rockets estava em uma boa fase na NBA. No entanto, sofreu uma derrota esmagadora por 125-107, incapaz de conter Luka Doncic, que marcou 32 pontos no primeiro tempo e parecia navegar sem esforço na defesa. Apesar dos esforços para superar a desvantagem de 21 pontos no intervalo, os Rockets não conseguiram virar o jogo no segundo tempo.

O destaque do jogo foi o desempenho impressionante do Mavericks além da linha de três pontos, com Doncic liderando ao fazer 24 das 47 tentativas. Kyrie Irving, PJ Washington e Tim Hardaway Jr. também contribuíram para a exibição dominante de arremessos do time, que resultou em uma derrota precoce para os Rockets.

Apesar da vitória contra o San Antonio Spurs, a vitória do Golden State Warriors por 117-113 no domingo impactou significativamente as chances do Houston Rockets de chegar ao torneio pré-play-off. Os Rockets (38-36) agora estão atrás dos Warriors (40-34) por dois jogos pela 10ª posição na Conferência Oeste, o que dá a última oportunidade de participação no formato pré-playoff.

As perspectivas do torneio play-in do Houston Rockets continuam promissoras

Apesar da recente derrota para o Dallas, o Houston Rockets ainda tem chances de se classificar para o torneio play-in. Porém, precisará melhorar significativamente o seu desempenho. Embora não seja uma tarefa fácil, certamente não é impossível. Entre os oito times que faltam enfrentar no calendário restante, apenas Portland Trail Blazers e Utah Jazz têm recorde abaixo. 500.

Os Rockets irão primeiro para Minneapolis na terça-feira, seguido por um jogo em casa contra o Golden State Warriors duas noites depois. Este tão aguardado confronto é considerado o jogo mais crucial da temporada para os Rockets, já que uma derrota diminuiria muito as chances de alcançar o time visitante.

Miami Heat, Dallas Mavericks, Orlando Magic e LA Clippers também estão esperando para enfrentar o Houston. Devido à ausência de Alperen Sengun, espera-se que os Rockets sejam os azarões nestes confrontos. Embora a equipe de Ime Udoka ainda não tenha sido eliminada do torneio play-in, eles devem garantir vitórias consecutivas para evitar um início de entressafra.

Jalen Green deve permanecer consistente em todos os jogos

Apesar do desempenho de 12 pontos contra o Mavericks em casa no domingo, Jalen Green teve média de 33,8 pontos em seus últimos 8 jogos. Para garantir uma vaga no torneio play-in, ele precisará evitar outra noite de folga.

Ime Udoka sem dúvida fará mudanças ao enfrentar times que defendem Green de forma semelhante ao Mavericks. No confronto, Dallas forçou Green a trabalhar incansavelmente em cada arremesso e empregou um estilo de jogo físico contra ele. A presença de Daniel Gafford, Dereck Lively e dos protetores de aro dos Mavericks também restringiu a eficácia habitual de Green perto da cesta.

Sem Sengun, parece que o sucesso do Houston Rockets dependerá fortemente do desempenho de Jalen Green. Ele não pode se dar ao luxo de ter outra noite de tiros abaixo da média se seu time quiser garantir uma vitória.